Vorschau |Nach einer herben Niederlage unter der Woche bekommt die heimische Liga, wenn überhaupt möglich, einen noch höheren Stellenwert für Liverpool. Um die Titelchancen zu wahren muss man einen alten Bekannten bezwingen.
Anpfiff der Partie ist am Samstag, 20.45 Uhr, live auf DAZN (Registriere dich jetzt auf DAZN und erhalte einen Gratismonat).
Newcastle
Newcastle United wird von niemand Geringerem trainiert als Rafael Benitez. Der Trainer, der sich für das vielleicht größte Spiel der Liverpooler Vereinsgeschichte verantwortlich zeigte. Das Champions League Finale 2005. Es wäre also eine mehr als bittere Geschichte wenn genau dieser Mann, von vielen Reds noch immer geliebt, dem FC Liverpool den Todesstoß im Kampf um die Meisterschaft versetzt. Unmöglich ist es aber keinesfalls. Benitez beweist während seiner ganzen Amtszeit bei Newcastle was für ein guter Trainer er immer noch ist, macht aus sehr wenig immer das Meiste. Auch in diesem Jahr konnte man sich frühzeitig das Saisonziel Klassenerhalt erfüllen. Trotz mangelhaftem Kader. Verantwortlich dafür, ist die starke Rückrunde der Magpies. Nach schwachem Start konnte man zum Beispiel sechs der letzten sieben Heimspiele für sich entscheiden. Eine beeindruckende Statistik. Das unter den besiegten auch Tabellenführer Manchester City zu Buche steht, unterstreicht dies eindrucksvoll.
Um diese neugefundene Heimstärke auch gegen die Reds auszuspielen, wird Benitez sich voll und ganz auf Salomon Rondon verlassen müssen. Fast an der Hälfte der 36 Saisontore Newcastles ist der Stürmer beteiligt. Sein Auftritt wird, in diesem Spiel gegen die beste Defensive der Liga, noch wichtiger werden, weil der formstarke Ayoze Perez wohl ausfallen wird. Perez hatte in den letzten sieben Ligaspielen sieben Tore erzielt und wäre in dieser Verfassung wohl ein großer Hoffnungsschimmer gegen Van Dijk und Co. gewesen. Leider musste der Offensivmann im Spiel gegen Cardiff schon in der ersten Halbzeit verletzungsbedingt ausgewechselt werden. Ein kleiner statistischer Fakt sollte Newcastle weiteren Auftrieb geben: Seit 2013 hat Liverpool bei Newcastle keine 3 Punkte mehr erringen können.
Liverpool
Das Champions League Halbfinale lief für Klopps Mannschaft maximal enttäuschend. Trotz hohem Aufwand und mehr Spielanteilen musste man gegen ein eiskaltes Barca 3 Gegentore hinnehmen und vergab gegen Ende noch die große Chance auf das so wichtige Auswärtstor. Von Klopp wird also im Rückspiel ein ähnliches Wunder erwartet, wie es Benitez 2005 vollbracht hat. Doch trotz allem Ärger kann Liverpool es sich nicht leisten in der Liga nachzulassen. Nur Siege in allen verbleibenden Spielen halten die kleine Hoffnung auf den Meistertitel aufrecht. Hierfür wird es auch eine konzentrierte Leistung gegen Newcastle brauchen und für Anhänger der Reds bleibt zu hoffen, dass sich das intensive Mittwochsspiel nicht auf die Leistung ihres Teams auswirkt. Volle Konzentration in der Defensive, gegen den gerade bei Standards gefährlichen Rondon wird Virgil van Dijk erbringen müssen, der unter der Woche bei den ersten beiden Gegentreffern etwas unglücklich wirkte.
Die Defensive dürfte sich im Vergleich zum Spiel gegen Barcelona zumindest auf einer Position verändern, Trent Alexander-Arnold sollte wieder in die Startelf rotieren. Der junge Brite wich am Mittwoch dem defensivstärkerem Joe Gomez. Gegen Newcastle wird Klopp allerdings auf zwei Außenverteidiger setzen, die gerade in dieser Saison auch offensiv viele Akzente setzen. Die erwartungsgemäß tiefstehenden Magpies sollen mit allen Mitteln unter Druck gesetzt werden. Es könnte ein Spiel werden in dem man Tore hart erarbeiten, erzwingen muss. Hierfür wird Klopp wie immer auf seine beiden Flügelwaffen Mané und Salah setzen. Gerade Zweiterer befindet sich leistungsmäßig auf dem aufsteigenden Ast und zeigte in den letzten Partien immer auch den unbedingten Willen, Tore zu erzielen. Sollte sich dieser Wille durch das ganze Tema ziehen, wird Newcastle es schwer haben die Reds aufzuhalten.
Prognose
Liverpool ist klarer Favorit, Newcastle zudem im Niemandsland der Tabelle. Ein Sieg der Reds ist die realistische Option, aufgrund der neuen Heimstärke der Gastgeber und der mental extrem anstrengenden Tabellensituation ist ein Ausrutscher der Reds aber nicht ausgeschlossen.
Mögliche Aufstellung
Newcastle: Dubravka; Manquillo; Schar, Lascelles, Dummett, Ritchie; Kenedy, Shelvey, Hayden, Atsu; Rondon
Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Lovren, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Wijnaldum; Salah, Firmino, Mane
Julius Eid