Nach dem erlösenden Befreiungsschlag waren die Profis von West Ham United sofort wieder in Gedanken bei ihrem Teamkollegen Michail Antonio. „Das bedeutete mir alles“, sagte Siegtorschütze Jarrod Bowen nach dem 2:1-Erfolg des Conference-League-Siegers von 2023 gegen die Wolverhampton Wanderers: „Er ist zwar nicht bei uns, aber ich bin mir sicher, dass er zugesehen hat. Es waren ein paar emotionale Tage.“
West Ham widmet Sieg Antonio
Stürmer Antonio war am Samstag mit seinem Ferrari schwer verunglückt. Nach Vereinsangaben wurde der Jamaikaner wegen eines Unterschenkelbruchs operiert, weitere Details sind weiter nicht bekannt. Am Montagabend trugen nun die Hammers-Profis um Nationalspieler Niclas Füllkrug beim Aufwärmen Trikots mit der Nummer 9, auch widmeten Bowen und Tomas Soucek ihre Torjubel Antonio.
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„Ich hatte solche Angst davor, was passieren würde. Es war eine wirklich harte Woche für ihn, seine Familie und uns“, sagte Soucek: „Ich bin froh, dass es ihm gut geht. Er ist ein wichtiger Spieler, und ich trage ihn in meinem Herzen. Es war wirklich schwer für uns.“
Als besondere Motivation vor dem wegweisenden Spiel gegen den Tabellenvorletzten diente dabei ein ganz besonderes Gespräch. „Wir hatten vor dem Spiel einen Videoanruf mit ihm, mit der ganzen Mannschaft“, sagte Soucek: „Er lächelte uns zu und wünschte uns alles Gute. Ich kann es kaum erwarten, ihn zu besuchen.“
Durch den fünften Saisonsieg verschaffte sich West Ham etwas Luft im Abstiegskampf. Mit 18 Punkten liegt die Mannschaft des in der Kritik stehenden Teammanagers Julen Lopetegui auf Platz 14. „Es war keine einfache Woche. Wir widmen den Sieg Michail“, sagte der Spanier. (SID)
(Photo by Justin Setterfield/Getty Images)