Im zweiten EFL-Cup-Halbfinalhinspiel trafen am Mittwochabend die Tottenham Hotspur und der FC Liverpool aufeinander. Der Finalteilnahme näherten sich die Spurs, die den Premier-League-Spitzenreiter nach couragierter Leistung mit 1:0 bezwangen.
Bentancur-Schock und Chancenplus für die Spurs
Die zuletzt strauchelnden Hausherren begannen druckvoll, setzten die Reds mit hohem Pressing frühzeitig unter Druck und kamen zu ersten aussichtsreichen Szenen. Sechs Minuten waren vorüber, als Radu Dragusin eine scharfe Hereingabe von Heung-Min Son abfälschte und Alisson sich erstmals auszeichnen musste. Während des Eckballs, der zur Torchance führte, fiel Rodrigo Bentancur unglücklich auf den Kopf und musste vom Feld getragen werden. Er wurde nach über siebenminütiger Unterbrechung von Brennan Johnson ersetzt.
Die Verletzungspause sowie der Verlust eines weiteren Akteur brachte die ohnehin schon von Verletzungssorgen geplagten Spurs aber nicht aus dem Tritt. Sie stellten weiter die aktivere Mannschaft. Die nächste Möglichkeit ergab sich in Minute 22: Auslöser war erneut Son, in dessen Zuspiel Dominic Solanke rauschte, aber kein Vorbeikommen an Alisson fand. Auf der Gegenseite verpasste Mohammed Salah nach Doppelpass mit Cody Gakpo nur knapp das rechte untere Eck (24.).
Wenig später musste der LFC ebenfalls verletzungsbedingt wechseln, wobei Jarell Quansah wohl besser als Bentancur ergangen sein dürfte. Die Gäste bekamen derweil mehr Kontrolle über das Geschehen. Bis zum Pausenpfiff näherte sich Gakpo zweimal dem Gehäuse des frisch aus Prag verpflichteten Antonin Kinsky an, konnte diesen aber nicht überwinden. Somit blieb es beim torlosen Remis.
Dragusin rettet auf der Linie, Bergvall lässt die Spurs jubeln
Die Anfangsphase des zweiten Abschnitts verlief verhalten, bis Alisson zum Dribbling ansetzte, dabei von Lucas Bergvall gestört wurde, sodass Pedro Porro zum Abschluss kam, den Virgil van Dijk blockte. Der Abpraller landete bei Bergvall, der Porro bediente, welcher die Kugel diesmal links neben das Tor beförderte (56.). Arne Slot, Trainer des im Dezember noch mit 6:3 an der White Hart Lane siegreichen FC Liverpool, wollte eine Steigerung seiner Mannschaft sehen. Daher wechselte er nach einer Stunde Trent Alexander-Arnold, Luis Díaz und Darwin Nunez ein.
We can confirm Rodrigo is conscious, talking and will go to hospital for further checks.
— Tottenham Hotspur (@SpursOfficial) January 8, 2025
Der frische Nunez hätte beinahe zugeschlagen, nachdem er von Salah in Szene gesetzt wurde, scheiterte der Angreifer am gut reagierenden Kinsky (69.). Keine 120 Sekunden später überwand Alexander-Arnold Kinsky aus halbrechter Position, doch Dragusin rettete auf der Linie, der Nachschuss von Alexis Mac Allister flog knapp am Tor vorbei. Auf der anderen Seite erreichte ein Porro-Steilpass den in die Tiefe startenden Solanke, der an Alisson vorbei vollendete. Der Jubel der Spurs-Fans hielt nur kurz an, denn Solanke befand sich knapp im Abseits.
Schiedsrichter Stuart Atwell verkündete die Aberkennung des Treffers per Stadiondurchsage und rückte wenig später erneut in den Blickpunkt, als der schon verwarnte Bergvall Kostas Tsimikas rustikal von den Beinen holte. Der Unparteiische verzichtete jedoch auf die Ampelkarte. Genauer jener Bergvall traf nach Vorlage von Solanke, der sich gegen Ibrahima Konaté durchsetzte, in der 86. Minute aus zwölf Metern zum umjubelten 1:0.
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Der Sieg war damit aber noch nicht gesichert. Der FC Liverpool baute in der Endphase nochmals Druck auf. Eine Hereingabe von Luis Díaz erreichte Nunez, dessen Direktabnahme Kinsky hervorragend parierte (90+4.). Mehr tat sich aber nicht mehr, sodass die Spurs weiter vom ersten Titel seit 2008 träumen dürfen. Im Finale des EFL-Cups könnte Newcastle United warten, das gestern beim FC Arsenal mit 2:0 gewann. Zuvor finden aber noch am 05./06. Februar die Halbfinalrückspiele statt.
Tottenham Hotspur – FC Liverpool 1:0 (0:0)
Tottenham Hotspur: Kinsky,-Porro, Dragusin, Gray, Spence,-Bergvall, Bissouma, Bentancur (15. Johnson),-Kulusevski, Solanke, Son (72. Werner)
FC Liverpool: Alisson,-Bradley (60. Alexander-Arnold), Quansah (30. Endo), van Dijk, Tsimikas,-Gravenberch, Mac Allister (80. Konaté),-Salah, Jones, Gakpo (60. Díaz),-Jota (60. Nunez)
Tor: 1:0 Bergvall (86.)
(Photo by Justin Setterfield/Getty Images)