Premier League | Doppelpack! Ex-Palace-Profi Gallagher schießt Chelsea zum späten Sieg bei den Eagles

Spielbericht | Anlässlich des 24. Premier-League-Spieltags gastierte der FC Chelsea beim Stadtrivalen Crystal Palace. In einem intensiven, aber fairen London-Derby konnten sich die „Blues“ mit 3:1 durchsetzen. Held des Abends war Ex-„Eagle“ Conor Gallagher, der doppelt traf.

Jefferson Lerma bringt Crystal Palace per Traumtor in Front, Chelsea ideenlos

Am Montagabend beschlossen die Mannschaften von Crystal Palace und dem FC Chelsea den 24. Premier-League-Spieltag. Im altehrwürdigen Selhurst Park – am 30. August 1924 eröffnet – erhofften sich die „Eagles“, derzeit auf dem 16. Tabellenrang angesiedelt, wichtige Zähler im Abstiegskampf zu sammeln, während die Gäste die womöglich letzte Chance auf Ambitionen in Richtung der internationalen Plätze ergreifen wollten.

Roy Hodgson, seines Zeichens Trainer-Urgestein auf Seiten der Gastgeber, reagierte auf die 1:4-Pleite bei Brighton & Hove Albion mit zwei personellen Veränderungen. Anstelle von Marc Guehi (verletzt) und Jeffrey Schlupp (Bank) erhielten Adam Wharton sowie Matheus Franca das Startelfmandat. Bei den „Blues“ brachte Chefcoach Mauricio Pochettino, im Vergleich zum überzeugenden 3:1-FA-Cup-Erfolg über Aston Villa, mit Routinier Thiago Silva lediglich eine frische Kraft. Mit der Leitung des prestigeträchtigen London-Derbys wurde der 38-jährige Referee Michael Oliver betraut.

Der Beginn des traditionsreichen Aufeinandertreffens war von einer längeren Abtastphase gekennzeichnet, in der sich beide Teams weitestgehend neutralisierten. Crystal Palace bemühte sich mithilfe einer tiefen Staffelung um Sicherheit in den Defensivabläufen, während die „Blues“ eine optische Feldüberlegenheit – temporär bis zu 80 Prozent Ballbesitz – verbuchten, die jedoch zunächst in gefährliche Torannäherungen münzte. Es dauerte bis zur 23. Minute, ehe der Ex-Mainzer Jean-Philippe Mateta die erste Möglichkeit der Begegnung verzeichnete, jedoch stellte der Versuch des schlaksigen „Eagles“-Mittelstürmer kein Problem für Chelsea-Schlussmann Djordje Petrovic dar.

Sieben Zeigerumdrehungen später dann die bis dato nicht unverdiente 1:0-Führung zugunsten der taktisch bestens eingestellten Gastgeber per sprichwörtlichen Sonntagsschuss am Montagabend. Durch ein frühes Angriffspressing wurde die Kugel kurz vor dem gegnerischen Strafraum erobert, Jefferson Lerma nahm sein Herz in die Hand und hämmerte das Spielgerät sensationell ins lange Eck (30.). Kurz vor dem Pausenpfiff hatte auch Chelsea erstmals den Torschrei auf den Lippen, allerdings verzog der ehemalige Palace-Profi Conor Gallagher überaus knapp respektive trudelte das Leder am Pfosten vorbei (45.+1).

(Photo by Mike Hewitt/Getty Images)

Ex-Palace-Profi Conor Gallagher egalisiert den Spielstand kurz nach der Pause und wird spät zum Chelsea-Matchwinner

Mit Verzögerung, aufgrund technischer Probleme bei Schiedsrichter Oliver, wurde das London-Derby fortgesetzt und die Halbzeitansprache des Chelsea-Trainers Pochettino zeigte unmittelbar Wirkung. Moisés Caicedo schickte Rechtsverteidiger Malo Gusto auf die Reise, der junge Franzose flankte von der Grundlinie präzise ins Zentrum, wo Gallagher per sehenswerter Direktabnahme zum 1:1-Ausgleich vollendete (47.). Der sechsfache Premier-League-Champion präsentierte sich auch in der Folge wie ausgewechselt. Von der pomadigen Darbietung des ersten Durchgangs war zunächst keine Rede mehr.