Himmelblau oder Teufelsrot – Guardiola oder Mourinho? Am Donnerstagabend (21.00 Uhr, Etihad Stadium) steigt das Derby in Manchester. Die Brisanz in diesem Spiel ist besonders hoch, denn City hat nur einen Punkt Vorsprung auf United. Die Saison neigt sich dem Ende zu, beide Mannschaften wollen in die Champions League. Wer sichert sich die Vorherrschaft in Manchester?
Manchester City – durchwachsene Saison erfolgreich beenden
Den Verlauf seiner ersten Premier League Saison hat sich Pep Guardiola sicherlich anders vorgestellt. In der Champions League schon das Aus im Achtelfinale, im FA Cup war am Sonntag gegen Arsenal im Halbfinale Schluss und in der Liga steht man „nur“ auf Platz vier.
Pep #Guardiola wird zum ersten Mal in seiner Trainer-Karriere die Saison ohne Titel beenden. #MCFC
— 90PLUS (@neunzig_plus) April 23, 2017
Schon nach dem Spiel gegen die Gunners sagte Guardioa, dass man nächste Saison viel besser sein werde. Vorbei ist die laufenden Spielzeit für die Citizens aber noch nicht. Mit zwei Nachholspielen in der Hinterhand kann ManCity noch die direkte Qualifikation für die Champions League klar machen. Dazu wäre ein Sieg gegen die ungeliebten Nachbarn aus Manchester unabdingbar. Denn bei einer Niederlage zöge United vorbei und man stünde nur noch auf einem Europa League Platz.
[vtftable ]
{f1}Platz;;;{f1}Mannschaft;;;{f1}Spiele;;;{f1}Tore;;;{f1}Gegentore;;;{f1}TD;;;{f1}Punkte;nn;
1;;;Chelsea;;;33;;;69;;;29;;;+40;;;{f1}78;nn;
2;;;Tottenam;;;33;;;69;;;22;;;+47;;;{f1}74;nn;
3;;;Liverpool;;;34;;;70;;;42;;;+28;;;{f1}66;nn;
4;;;Manchester City;;;32;;;63;;;35;;;+28;;;{f1}64;nn;
5;;;Manchester United;;;32;;;50;;;24;;;+26;;;{f1}63;nn;
6;;;Arsenal;;;32;;;64;;;40;;;+24;;;{f1}60;nn;
7;;;Everton;;;34;;;60;;;37;;;+23;;;{f1}58;nn;
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Die Form der Skyblues schwankt. Nach drei Unentschieden in Serie folgte die Niederlage gegen Chelsea, ehe gegen Hull und Southampton zwei Siege gefeiert werden konnten. Es bleibt abzuwarten, wie das Team das Halbfinal-Aus im Pokal verkraftet.
Für den Dreier soll vor allem Torjäger Sergio Aguero sorgen, der bisher 17 Saisontreffer auf dem Konto hat und seine Blessur rechtzeitig auskurieren konnte. Ein positives Gefühl gibt auch die Rückkehr von Shootingstar Gabriel Jesus, der nach überstandenem Fußbruch wieder zur Verfügung steht, allerdings kein Kandidat für die Startelf ist. Hinter den Einsätzen John Stones, Bacary Sagna und insbesondere David Silva stehen Fragezeichen.
Manchester United – Europa League hat Priorität
Gespaltene Gemüter bei den Red Devils: Einerseits die Freude über das Weiterkommen in der Europa League, andererseits der Schock über die Horror-Verletzung von Zlatan Ibrahimovic. Der Schwede zog sich einen Kreuzbandriss zu und hat womöglich sein letztes Spiel für Man United bestritten. Die ohnehin schon schwache Offensive – mit 50 Toren die mit Abstand schlechteste der „Top-7“ – muss nun also auch noch auf seinen besten Torjäger (28 Pflichtspieltore) verzichten. Ersatz für die schwedische Lebensversicherung sind Marcus Rashford, der bereits gegen Anderlecht traf, und Anthony Martial.
Sportlich läuft es immerhin gut. Seit dem neunten Spieltag hat die Mannschaft von José Mourinho nicht mehr verloren, wenngleich seitdem insgesamt zehn Unentschieden verbucht wurden. Die Champions-League Qualifikation hat United noch selbst in der Hand. Priorität hat für „the Special One“ habe allerdings die Europa-League.
„Es ist wichtig, Champions League zu spielen, aber dieser Klub will Trophäen.“
Nichtsdestotrotz wird Mourinho auf einen Dreier pochen: nach dem Hinspiel haben die Red Devils, trotz des Sieges im League Cup, noch eine Rechnung zu begleichen. Damals gewann die Mannschaft von Pep Guardiola im Old Trafford mit 2:1.
Neben Ibrahimovic fehlen Marcus Rojo, Phil Jones, Chris Smalling, Juan Mata und Paul Pogba. Immerhin kehrt Antonio Valencia in das Aufgebot zurück und auch Ander Herrera steht zur Verfügung.
Die möglichen Aufstellungen
Manchester City: Bravo – Navas, Kompany, Otamendi, Kolarov – Fernandinho, Touré – Sterling, De Bruyne, Sané – Agüero
Manchester United: De Gea – Valencia, Bailly, Blind, Darmian – Carrick, Herrera, Fellaini – Lingard, Rashford, Mkhitaryan
Ein Derby ist immer etwas besonderes. In diesem Fall ist das Spiel noch brisanter. Beide Teams stehen in der Tabelle ganz eng beieinander, beide Mannschaften kämpfen um die Qualifikation zur Champions League. Und natürlich: die Fehde zwischen Pep Guardiola und Jose Mourinho. Am Donnerstag findet das 19. direkte Duell der beiden Erzrivalen statt. Die Bilanz ist eindeutig: Neun Siege für Guardiola, vier Siege für Mourinho. Die Form spricht für die zugegebenermaßen stark angeschlagenen Red Devils – die Offensive für die Citizens: Es riecht nach Unentschieden.