Am Samstag standen im europäischen Teil der WM-Qualifikation sechs weitere Begegnungen an. Tore fielen nur wenige, während England einen Arbeitssieg einfuhr und die Niederlande nichts anbrennen ließ.
Europa stellt 16 der 48 Teilnehmer bei der 2026 anstehenden Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko. Nachdem Italien am gestrigen Abend eine herbe Niederlage erlitt, wollten England und die Niederlande selbiges Schicksal vermeiden. Darüber hinaus bestritt Österreich sein Auftaktspiel gegen Rumänien und Albanien empfing das verhasste Serbien.
WM-Qualifikation: Kane erlöst England
Schon um 18.00 Uhr war England gefordert. Nach den Heimsiegen über Albanien und Lettland stieg das erste Auswärtsspiel der laufenden WM-Qualifikation in Barcelona, wohin Außenseiter Andorra auswich. Ihrer turmhohen Favoritenrolle wurde die Auswahl von Thomas Tuchel nur bedingt gerecht. Sie dominierte zwar, erzielte im ersten Abschnitt allerdings keinen Treffer. Den Bann brach erst Harry Kane in Minute 50. Anschließend verpassten es die Three Lions nachzulegen, sodass sie lediglich mit einem 1:0-Sieg im Gepäck die Heimreise antreten werden.
Das zweite Spiel in der Gruppe G bestritten die Erzrivalen Albanien und Serbien. Bei hitziger Atmosphäre – die Gästespieler wurden schon in der Anfangsphase mit Gegenständen beworfen – entwickelte sich eine ausgeglichene Partie. Die größte Chance zur Pausenführung besaßen die Hausherren in der Nachspielzeit, als sie einen Foulelfmeter zugesprochen bekamen. Rey Manaj scheiterte jedoch per Flachschuss an Djordje Petrovic.
Im zweiten Abschnitt ergatterten die Serben mehr Feldanteile. Sie waren zudem weiter Zielscheibe der albanischen Anhänger, weshalb Schiedsrichter Davide Massa die Begegnung kurzzeitig unterbrach. Letztlich brachte er die Partie ohne weitere Aufreger und ohne Platzverweis über die Bühne. Tore gab es ebenfalls nicht zu sehen. In knapp vier Monaten treffen sich beide Teams zum Rückspiel, das angesichts der Tabellenkonstellation noch mehr Brisanz haben könnte.
Österreich feiert Bundesliga-Profis
Die Niederlande stieg in Finnland in die WM-Qualifikation ein. Die Anfangsphase verlief perfekt. Schon nach sechs Minuten landete ein verunglückter Rückpass von Kaan Kairinen bei Memphis, der frei vor Lukas Hradecky zum 0:1 einschoss. Anschließend vergaben Jeremie Frimpong und Denzel Dumfries riesige Kopfballchancen. Jener Dumfries erhöhte in der 23. Minute infolge einer Hereingabe von Cody Gakpo auf 0:2.
Mit der souveränen Führung im Rücken ließ es Oranje ruhiger angehen. Sie kontrollierte stets das Geschehen und gewann ungefährdet. Ebenfalls überzeugend in die WM-Qualifikation startete Österreich. Vor heimischer Kulisse gab es einen 2:1-Sieg über Rumänien. Die Treffer erzielten mit Michael Gregoritsch sowie Marcel Sabitzer zwei Bundesliga-Profis. Der Anschlusstreffer fiel erst in der Nachspielzeit. Schon am Nachmittag erfüllte Bosnien-Herzegowina die Pflichtaufgabe gegen ein beherzt verteidigendes San Marino. Das goldene Tor gelang Altmeister Edin Dzeko.
WM-Qualifikation: Die Tabellen im Überblick
Die Ergebnisse im Überblick:
Andorra 0:1 England
Tor: 0:1 Kane (50.)
Albanien 0:0 Serbien
Tore: keine
Besondere Vorkommnisse: Petrovic hält Foulelfmeter von Manaj (Albanien, 45+1.)
Finnland 0:2 Niederlande
Tore: 0:1 Memphis (6.), 0:2 Dumfries (23.)
Malta 0:0 Litauen
Tore: keine
Österreich 2:1 Rumänien
Tor: 1:0 Gregoritsch (42.), 2:0 Sabitzer (60.), 2.1 Alibec (90+5.)
Bosnien-Herzegowina 1:0 San Marino
Tor: 1:0 Dzeko (66.)
(Photo by Judit Cartiel/Getty Images)