„Schatten seiner selbst“ & reich beschenkte Reds…

„Befreit“ – Award: Paul Pogba

Letzte Woche sprachen wir davon, dass Manchester United im ersten Spiel ohne José Mourinho losgelöst wirkte. Ein Spieler, der symbolisch dafür steht, ist Paul Pogba.

Unter dem Portugiesen war der Mittelfeldspieler durch taktische und persönliche Zwänge in seinen Freiheiten – die für seinen kreativen Einfluss auf das Spiel so wichtig sind – komplett eingeschränkt. Jetzt ist Mourinho weg und Pogba zurück in der Startelf. Nicht nur das. Solskjaer hat dem immens talentierten Franzosen wieder Freude am Fußballspielen vermittelt. Pogba genießt wieder eine Art Narrenfreiheit und das ist positiv gemeint. Die Folge: Ein ungezügelter Paul Pogba in Bestform und ein deutlich spielfreudigeres Manchester United. So wie beim 3:1 über Huddersfield, als Pogba der Mann des Spiels war und zwei Tore erzielte.

In den zwei Spielen unter Solskjaer ist der Weltmeister nun an vier Toren direkt beteiligt gewesen – genauso viele wie in den letzten zwölf Spielen unter Mourinho. Pogba wirkt wie ausgewechselt, mit einem Wort „befreit“. 

„Zahnfleisch“ – Award: FC Arsenal

Nach dem imposanten Lauf des FC Arsenal mit 22 Spielen ohne Niederlage, war in den vergangenen Wochen zu erkennen, dass den Gunners zunehmend die Puste ausgeht. 

Besonders evident wurde das beim 1:1 gegen Brighton. Nachdem die Führung durch Pierre-Emerick Aubameyang leichtsinnig in Person von Stephan Lichsteiner und Mattéo Guendzouzi (35) aus der Hand gegeben wurde, brachten es die Nordlondoner auf keinen einzigen Torschuss mehr.

Arsenal, das unter Unai Emery einen deutlich kraftintensiveren Spielstil hegt und etwas verletzungsgeplagt ist, scheint auf dem Zahnfleisch zu gehen. Die Folge: Weniger Sprints in die Lücken, weniger Kreativität, weniger Konzentration und wenn es so weiter geht: Weniger Punkte.

„Chelsea-Legend“ – Award: Eden Hazard

Beim 2:1 Auswärtserfolg des FC Chelsea über Watford war einmal mehr Eden Hazard dank seines Doppelpacks der Mann des Spiels. Es waren seine Saisontore neun und zehn, wichtiger noch, seine Tore 100 und 101 in einem Chelsea-Trikot. Damit ist Eden Hazard erst der zehnte Spieler, der diese Schallmauer für die Blues durchbrechen konnte.

Nach dem Spiel sagte der Belgier, dass er noch mehr Tore für den FC Chelsea erzielen und damit zu einer Vereinslegende werden möchte. Ob ihm das gelingt, hängt allerdings wohl auch davon ab, ob Hazard den Londonern über den Sommer hinaus erhalten bleibt. Sein Vertrag läuft 2020 aus und der Traum von Real Madrid ist präsent wie eh und je. 

„Dreierpack“ – Award: Kyle Walker-Peters

Beim beeindruckenden 5:0 seiner Spurs über Bournemouth kam Kyle Walker-Peters zum erst dritten Startelfeinsatz seiner Premier-League-Karriere.

Dabei stellte der 21-jährige erneut unter Beweis, was für einen außergewöhnlichen Riecher er für einen Rechtsverteidiger hat. Nach 35 Minuten ging Tottenham bereits 3:0 in Führung und alle drei Treffer wurden durch Walker-Peters vorbereitet (Endstand 5:0). Damit steht er in fünf Einsätzen bei stolzen fünf Vorlagen.

Zugegeben, es waren nicht die technisch anspruchsvollsten Assists, doch sie waren ein Resultat seiner laufstarken und positiven Interpretation der Rolle. Mauricio Pochettino wird es jedenfalls freuen, dass nach Juan Foyth scheinbar auch Walker-Peters eine weitere junge und spannende Rotationsmöglichkeit darstellt. 

„Frustbewältigung“ – Award: Everton

Letzte Woche gegen Tottenham bot FC Everton eine desolate Vorstellung, verteidigte unkonzentriert, naiv und ging daher folgerichtig mit 2:6 unter.

Die Kritik war groß, der Ärger daher auch und so ging der FC Everton am Boxing Day scheinbar besonders motiviert in die Partie gegen den FC Burnley. Die Toffees schossen sich den Frust von der Seele, gingen bereits nach 20 Minuten mit 3:0 in Führung und gewannen letztendlich mit 5:1.

Auch wenn der Gegner einen rabenschwarzen Tag erwischte, war das zweifelsohne die Art von Frustbewältigung, die sich Trainer Marco Silva erhoffte.