Arsenals vorzeitige Qualifikation zur Champions League ist vertagt. Bei Meister Liverpool kamen die Gunners trotz starker Aufholjagd im zweiten Durchgang nicht über ein 2:2 hinaus.
Beim bereits feststehenden Meister aus Liverpool hatte Arsenal die Chance, sich mit einem Sieg die vorzeitige Qualifikation zur Champions League zu sichern.
Chancenfestival zwischen Liverpool und Arsenal
Beide Mannschaften begannen schwungvoll und mit offenem Visier. Gute Chancen gab es auf beiden Seiten – der springende Unterschied: Im Gegensatz zu Arsenal nutzte Liverpool seine. Nach einem Eckball traf Cody Gakpo per Kopf zum Führungstreffer (20.), kurz darauf legte Dominik Szoboszlai in die Mitte, wo Luis Díaz auf 2:0 stellte (21.) – Doppelschlag binnen nichtmal zwei Minuten! Curtis Jones hätte beinahe erhöht, doch David Raya kratzte einen Distanzschuss des Liverpooler Eigengewächses gerade noch so von der Linie (25.).
Das 2:0 hatte bis zur Halbzeit Bestand und rückte Arsenals vorzeitige Champions-League-Qualifikation in weite Ferne. Doch die Gunners starteten furios aus der Pause, Gabriel Martinelli verkürzte unbedrängt per Kopf (47.). Im zweiten Durchgang spielten praktisch ausschließlich die Gäste aus Nordlondon, die sich Chance um Chance erarbeiteten. Der Ausgleich nach 70 Minuten war das logische Resultat: Zunächst scheiterte Martin Ödegaard aus der Distanz an Alisson und dem Aluminium, doch beim Abpraller war Mikel Merino zur Stelle und drückte die Kugel aus kurzer Distanz über die Linie. Bitter: Neun Minuten nach seinem Treffer senste der spanische Mittelfeldmann Gegner Szoboszlai um und wurde dafür mit Gelb-Rot des Feldes verwiesen. In Überzahl war Liverpool hintenraus die gefährlichere Mannschaft und erspielte sich einige Hochkaräter, der vermeintliche Lucky Punch von Andrew Robertson tief in der Nachspielzeit wurde jedoch weggepfiffen (90.+6). Weil auf der anderen Seite auch Ödegaard um Zentimeter verpasste (90.+5), blieb es am Ende bei der Punkteteilung. Damit ist Arsenals vorzeitige Qualifikation zur Champions League vertagt, wenngleich dennoch fast perfekt: Bei noch zwei ausstehenden Partien haben die Gunners fünf Zähler Vorsprung auf Platz sechs.