Von Salah bis Kudus: Das sind die möglichen Stars des Afrika-Cups

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Sollte die Elfenbeinküste, die mehrere Systeme im Repertoire hat, mit einer Viererkette auflaufen, dann ist dieses Duo wohl gesetzt. Ndicka ist trotz seiner Größe ein recht flinker Spieler, verfügt über ein gutes Kopfballspiel. Kossounou könnte eher einen Part im Aufbau übernehmen, weil er gerade dort extrem von Xabi Alonso in Leverkusen profitierte. Beide ergänzen sich gut, beide sichern sich gegenseitig ab und sind im Zweikampf sehr hartnäckig, gehen nicht zu viel Risiko in ihrem Spiel. Das kann für einen sicheren Rückhalt sorgen!

Ismael Bennacer: Der Stratege mit dem kleinen Fragezeichen

Ismael Bennacer, der für die AC Milan aufläuft, gilt als einer der talentiertesten defensiven Mittelfeldspieler überhaupt. Mittlerweile kommt er langsam in das Alter, das man gemeinhin als das beste für einen Fußballer bezeichnet, kämpfte sich zuletzt nach einer langfristigen Verletzung zurück. Der 26-Jährige ist in Topform ein sehr dynamischer, zweikampfstarker, aber auch fußballerisch guter Spieler. Und genau diese Vielzahl an Elementen, die er in das Spiel einbringen kann, machen ihn zu einem der Schlüsselspieler für Algerien. 

Allerdings gibt es noch leise Zweifel an seiner aktuellen Verfassung. Wie schon erwähnt kämpfte sich Bennacer nach einer schwereren Verletzung zurück, absolvierte erst fünf Kurzeinsätze in der laufenden Saison. Die Frage wird sein, wie gut es in der Vorbereitung gelang, ihn so nahe wie möglich an seine Topform zu bringen. Erreicht er diese, wird er der Lenker im Spiel der Algerier sein. 

Achraf Hakimi: Marokkos Alleskönner

Nicht erst seit dem Erfolg bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar ist Marokko ein heißer Kandidat für Erfolge auf kontinentaler Ebene. Die Nordafrikaner stellen oft gute Teams mit guten Einzelspielern. Allerdings ist die mannschaftliche Geschlossenheit immer mal wieder ein Thema gewesen. In den letzten Jahren wurden aber Schritte in die richtige Richtung gemacht. Niemand wird Marokko auf die leichte Schulter nehmen, erst recht nicht, wenn dort Spieler wie Achraf Hakimi auf dem Feld stehen. Der flexibel einsetzbare Außenverteidiger gilt als einer der wichtigsten Spieler im Kader.

Und das nicht ohne Grund. Der PSG-Verteidiger ist technisch versiert, verfügt über einen guten Aufbau, eine gute Geschwindigkeit und einen sehr guten Zug in Richtung gegnerisches Tor. Hakimi schaltet sich gerne offensiv ein, vergisst aber nicht, seine Defensivaufgaben anzugehen. Das bedeutet, dass er versucht, schnell wieder hinter den Ball zu kommen, um die Abwehrreihe zu unterstützen. Wenn er dies diszipliniert tut, gibt er dem Spiel der marokkanischen Elf enorm viel und kann bei diesem Turnier zu einem der absolut entscheidenden Spieler werden.

Mohamed Kudus: Der Strippenzieher bei Ghana

Im August wechselte Offensivspieler Mohamed Kudus für rund 43 Millionen Euro von Ajax zu West Ham United. Dort unterschrieb er prompt einen langfristigen Vertrag. Aus gutem Grund, denn der Mittelfeldspieler, der flexibel einsetzbar ist, vereint viele sehr brauchbare Qualitäten. Vor allem aber zeichnet sich er sich durch einen enormen Zug zum Tor aus, schon 13-mal traf er in der laufenden Spielzeit in allen Wettbewerben. Kudus verfügt über eine enge Ballführung, kann unter Druck Lösungen finden und seine Gegner mit seinen schnellen Haken ausspielen. 

Noch dazu arbeitet er immer mehr in Richtung Defensive mit, lernte das in England, machte dort einen Schritt nach vorne. Bei der Nationalmannschaft Ghanas wird er ein ganz zentraler Spieler sein, der in den Angriffen gesucht wird, der für Impulse und Ideen sorgen soll. Er scheut sich auch nicht, Entscheidungen zu treffen und Verantwortung zu übernehmen. Beim anstehenden Afrika-Cup könnte es ihm sogar gelingen, für Ghana in eine Anführerrolle zu wachsen. 

 

(Photo by KHALED DESOUKI/AFP via Getty Images)