Die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 ist offiziell eröffnet – und der WM-Auftakt bot im furiosen ersten Spiel direkt alles, was das Fußballherz begehrt: Tore, rote Karten und jede Menge Drama.
Mitgastgeber Mexiko feierte im geschichtsträchtigen und komplett ausverkauften Aztekenstadion von Mexiko-Stadt einen perfekten Turniereinstand. Der WM-Auftakt im legendären Stadion war damit ein voller Erfolg. In der Neuauflage des Eröffnungsspiels von 2010 bezwang „El Tri“ die Auswahl Südafrikas souverän mit 2:0 (1:0). Zum großen Aufreger der Partie wurde jedoch die zweite Halbzeit. In dieser zückte der Schiedsrichter gleich dreimal die Rote Karte.
Blitzstart durch Quiñones bringt das Stadion zum Kochen
Unter ohrenbetäubendem Jubel der heimischen Fans legten die Mexikaner los wie die Feuerwehr. Die Gastgeber übernahmen von der ersten Sekunde an die Kontrolle. Sie belohnten sich für den Anfangsschwung in der 9. Spielminute: Julián Quiñones netzte zur frühen 1:0-Führung ein. Dadurch verwandelte er das weite Rund des Aztekenstadions in ein Tollhaus. Südafrika bemühte sich um defensive Stabilität, fand gegen die spielerische Klasse Mexikos im ersten Durchgang jedoch kaum Mittel. Im Rückblick war dieser WM-Auftakt ein richtungsweisender Start für beide Teams.
Der Platzverweis-Wahnsinn in Durchgang zwei
Nach dem Seitenwechsel rückte der Unparteiische zunehmend in den Mittelpunkt des Geschehens, als die Partie merklich an Härte gewann. In der 49. Minute schwächten sich die Südafrikaner selbst: Nach einer klaren Notbremse sah Yaya Sithole die Rote Karte. Damit war der WM-Auftakt auch von vielen Emotionen geprägt.
In Überzahl ließen die Mexikaner den Ball gut laufen und sorgten rund zwanzig Minuten später für die Vorentscheidung. Torjäger-Routinier Raúl Jiménez bewies in der 67. Minute seine Klasse und stellte mit dem Treffer zum 2:0 die Weichen endgültig auf Sieg.
Wer dachte, die Schlussphase würde ruhig ausklingen, lag komplett daneben. Die Nerven auf dem Platz lagen sichtlich blank. In der 84. Minute flog der Südafrikaner Themba Zwane nach einer Tätlichkeit ebenfalls folgerichtig mit glatt Rot vom Platz. Doch damit nicht genug: In der hitzigen Nachspielzeit (90.+2) leistete sich auch der mexikanische Innenverteidiger César Montes eine Unbeherrschtheit und sah ebenfalls die Rote Karte.
Fazit: Drei Punkte stehen, Abstriche in der B-Note
Südafrika beendete das Eröffnungsspiel nach einem harten Kampf zu neunt, während Mexiko am Ende mit zehn Mann den verdienten Dreier bejubeln durfte. Für den Gastgeber ist es der erhoffte, sportlich absolut ungefährdete Traumstart in die Heim-WM. Natürlich bleibt dieser WM-Auftakt den Fans noch lange in Erinnerung. Einzig der späte Platzverweis von Abwehrchef Montes trübt die Partystimmung ein wenig. Daher wird er Mexiko im zweiten Gruppenspiel schmerzlich fehlen. Der emotionale Grundstein für ein denkwürdiges Turnier ist jedoch gelegt! Übrigens: Der WM-Auftakt hat bereits gezeigt, wie spannend das Turnier wird.