Beim Afrika Cup stand am Samstag das Spiel um den dritten Platz auf dem Programm. Dabei wollten Ägypten und Nigeria natürlich einen Sieg einfahren und sich zumindest diesen besagten dritten Platz sichern.
Beide Mannschaften hatten ein grundsätzlich gutes Turnier gespielt und es geschafft, an die eigene Leistungsgrenze zu gehen. Doch die Halbfinalpleiten waren im Endeffekt natürlich jeweils eine herbe Enttäuschung.
Mo Salah und die Ägypter wollten ein gutes Spiel zeigen und den Gegner um Victor Osimhen vor Probleme stellen. Beide Seiten hatten gute Spieler aufgeboten und eigentlich auch die Qualität, um offensive Zeichen zu setzen. Die Fans hofften natürlich, dass es ein Spiel wird, in dem die Visiere vielleicht ein bisschen offener sind.
Nigeria schnappt sich Platz drei
Doch das war gerade zu Beginn nicht der Fall. Es war wieder viel Taktiererei, es war keine große Geschwindigkeit in den Angriffen beider Mannschaften. Sie beäugten sich quasi, belauerten sich. Ägypten versuchte, Mo Salah, der im Gegensatz zu Omar Marmoush in der Startelf stand, in Szene zu setzen, doch das gelang absolut nicht. Die Nigerianer schafften es, den Liverpool-Star oftmals aus dem Spiel zu nehmen, ihn zu doppeln. Grundsätzlich spielte Nigeria etwas schnörkelloser und schneller, das jetzt aber mit einem hohen Tempo gleichzusetzen wäre auch grundverkehrt gewesen.
Und so war es ein Spiel, das genau so lief wie viele andere in der K.O.-Runde: Viel los war nicht. Nach 37 Minuten traf Paul Onuachu mal für Nigeria, aber der Jubel ebbte schnell ab. Denn es lag eine Abseitsstellung vor und der Treffer zählte natürlich nicht. Mit dem 0:0 gingen beide Teams in die Kabine und das war ein Resultat, das auch so in Ordnung ging.
Nach der Pause veränderte sich auch nicht besonders viel. Nigeria fehlte ohne den auf der Bank sitzenden Osimhen ein wenig die Wucht in der Offensive, Ägypten brachte derweil Omar Marmoush, um Salah zu entlasten. Doch es blieb dabei: Viel passte nicht. Nach 90 Minuten stand es weiterhin 0:0, deswegen ging es direkt in das Elfmeterschießen.
Und hier wurden gleich drei der ersten vier Elfmeter verschossen. Unter anderem scheiterten Mo Salah und Omar Marmoush. Ein Treffer von Ademola Lookman besiegelte am Ende, dass Nigeria sich den dritten Platz sichern konnte.