Auf Bayer Leverkusen wartet im Achtelfinale der Champions League Arsenal als Gegner. Die Partie gegen den Primus der Premier League wird für die Werkself eine große Herausforderung. Ein Ex-Arsenal Spieler macht Leverkusen jedoch Mut.
Am Mittwochabend steht für Bayer Leverkusen in der heimischen BayArena das Hinspiel im Achtelfinale der Champions League gegen Arsenal auf dem Programm. Die Mannschaft von Kasper Hjulmand geht als krasser Außenseiter in die Begegnung. Arsenal ist Tabellenführer in der Premier League und gab sich auch in der Ligaphase der Königsklasse keine Blöße. Im Interview mit BILD erklärte Weltmeister und Ex-Arsenal Akteur Shkodran Mustafi, warum die Werkself trotzdem eine Chance hat.
Mustafi betont: „Arsenal ist Favorit, trifft aber auf einen unangenehmen Gegner. Leverkusen hat es bis ins Achtelfinale der Champions League geschafft und die Qualität, jeder Mannschaft weh zu tun.“
Mustafi: Leverkusen muss mutig sein
Mustafi, der 151 Spiele für Arsenal absolviert hat und mit den Gunners zweimal den FA Cup gewann, beschreibt, wie Leverkusen seinem Ex-Klub wehtun kann: „Arsenal spielt mit und ohne Ball sehr dominant und wird von Beginn an Druck ausüben. Leverkusen muss mutig in den Eins-gegen-eins-Situationen sein, ballsicher bleiben und über die Tiefe attackieren. Dann ergeben sich Räume, in denen Arsenal verwundbar ist.“
Dazu kommt, dass der 2:0-Sieg mit einer B-Mannschaft der Werkself gegen Manchester City laut Mustafi in England Eindruck hinterlassen hat und Arsenal daher gewarnt sein dürfte. Denn wenn die Gunners ihre Gegner nicht ernst genug nehmen, kommt es zu Ausrutschern, wie Mustafi betont: „Arsenal kann allerdings nur erfolgreich sein, wenn sie jeden Gegner ernst nehmen. Die Remis in der Premier League im Februar gegen Brentford und Wolverhampton waren Warnschüsse.“
Wenn Leverkusen der Mannschaft von Mikel Arteta wirklich gefährlich werden möchte, muss jedenfalls eine deutliche Leistungssteigerung im Vergleich zu den vergangenen Wochen her. Zu selten konnte die Hjulmand-Elf in der Bundesliga überzeugen und auch das Rückspiel gegen Olympiakos Piräus war schwach.