Die Fußballweltmeisterschaft in den USA, Kanada und Nordamerika rückt immer näher. Mittlerweile sind es nur noch dreieinhalb Monate, bis das Eröffnungsspiel Mexiko gegen Südafrika am 11. Juni angepfiffen wird. Während 42 Teilnehmer für die XXL-Weltmeisterschaft bereits feststehen, dürfen noch insgesamt 22 Mannschaften auf die letzten sechs Startplätze hoffen. Die letzten WM-Tickets werden in den anstehenden Playoffs vergeben.
Während bereits qualifizierte Nationalmannschaften wie Deutschland, Spanien oder England die Länderspielpause für Vorbereitungsspiele nutzen, müssen andere namhafte Teams wie Italien, die Türkei oder Polen noch einmal um die WM-Teilnahme kämpfen. Insgesamt 16 Mannschaften aus Europa spielen die UEFA-Playoffs aus, zudem finden noch zwei weitere interkontinentale Playoffturniere statt. Wir beantworten für Euch die wichtigsten Fragen zu den anstehenden WM-Playoff-Partien!
Wann finden die Spiele der WM-Playoffs statt?
Die Playoff-Spiele, in denen die letzten vier Nationen der UEFA für die anstehende Fußball-WM ermittelt werden, finden innerhalb der letzten fünf Märztage statt. Dabei werden die Halbfinalspiele am 26. März ausgetragen, die jeweiligen Endspiele dann am 31. März.
Bei den interkontinentalen Playoffs finden die beiden Halbfinals am 26. und 27. März statt, ehe die Finalpartien am Dienstag und Mittwoch am 31. März und 1. April ausgetragen werden.
Wie sieht der Modus aus?
Auch hier muss zwischen dem europäischen und den beiden interkontinentalen „Mini-Turnieren“ unterschieden werden. Bei den Playoffs der UEFA gibt es ingesamt vier Gruppen mit jeweils vier Teams. Allerdings gibt es keine Gruppenspiele, sondern bereits festgelegte Halbfinals, die vor einigen Monaten ausgelost wurden. Die vier Sieger der jeweiligen Finalpartien dürfen sich am Ende über das WM-Ticket freuen.
Zudem dürfen sich noch sechs Nationen außerhalb von Europa Hoffnungen auf einen Startplatz bei der WM im Sommer machen. Hier wird allerdings nur in zwei Gruppen gespielt, wobei es aufgrund der Teilnehmerzahl nur ein Halbfinale pro „Mini-Turnier“ gibt. Die beiden in der FIFA-Weltrangliste am besten platzierten Mannschaften sind nämlich gleich im Finale gesetzt, überspringen daher den Schritt Halbfinale. In diesem Fall handelt es sich dabei um die DR Kongo und den Irak.
Die globalen Playoff-Spiele finden in den beiden mexikanischen WM-Spielorten Guadalajara und Monterrey statt. Beim Modus der UEFA haben hingegen jene Nationen ein Recht auf Heimspiele, die zuvor per Setzliste dafür ermittelt wurden.
Wer sind die Playoffs-Teilnehmer aus Europa?
Gruppe 1:
Italien – Nordirland (26.03., 20.45 Uhr)
Wales – Bosnien-Herzegowina (26.03., 20.45 Uhr)
Gruppe 2:
Ukraine – Schweden (26.03., 20.45 Uhr)
Polen – Albanien (26.03., 20.45 Uhr)
Gruppe 3:
Türkei – Rumänien (26.03., 18 Uhr)
Slowakei – Kosovo (26.03., 20.45 Uhr)
Gruppe 4:
Dänemark – Nordmazedonien (26.03., 20.45 Uhr)
Tschechien – Irland (26.03., 20.45 Uhr)
Wer sind die Playoffs-Teilnehmer aus dem Rest der Welt?
Am interkontinentalen Turnier nehmen etwas weniger Nationen, genauer gesagt sechs teil. Je eine Mannschaft kommt aus Afrika, Asien, Ozeanien und Südamerika, Nordamerika stellt hingegen zwei Teams. Dabei handelt es sich um Irak, DR Kongo, Neukaledonien, Bolivien, Jamaika und Surinam.
Der Unterschied zum europäischen Pendant: Mit dem Irak und der DR Kongo sind wie bereits erwähnt zwei Nationen aufgrund ihres vergleichsweise hohen Platzes in der FIFA-Weltrangliste direkt im Finale gesetzt. Die Playoff-Gruppen sehen wie folgt aus:
Gruppe 1:
Halbfinale: Neukaledonien – Jamaika (27.03., 4 Uhr MESZ)
Finale: Demokratische Republik Kongo – Sieger Neukaledonien/Jamaika (31.03., 23 Uhr MESZ)
Gruppe 2:
Halbfinale: Bolivien – Suriname (26.03., 23 Uhr MESZ)
Finale: Irak – Sieger Bolivien/Suriname (01.04., 5 Uhr MESZ)
In welche WM-Gruppen kommen die Gewinner der Playoffs?
Während die sechs Startplätze für das große Turnier in Amerika noch nicht besetzt sind, ist jedoch bereits klar, in welchen Gruppen sich die Gewinner der anstehenden Playoffs wiederfinden würden.
Die zwei Sieger des interkontinentalen Modus würden in die Gruppen I und K kommen und dort etwa auf Frankreich, Senegal und Norwegen oder Portugal, Kolumbien und Usbekistan treffen.
Den vier europäischen Nachrückern sind Plätze in den Gruppen A, B, D und F gesichert. Erstere setzt sich aktuell zusammen aus dem Gastgeberland Mexiko, Südafrika und Südkorea. Hier werden entweder Dänemark, Nordmazedonien, Tschechien oder Irland noch dazustoßen. Gruppe B und D werden mit Kanada und den USA von den anderen beiden Gastgebern angeführt. Hier könnten die Nationalmannschaften aus Italien, Nordirland, Wales, Bosnien-Herzegowina und der Türkei, Rumänien, Slowakei oder dem Kosovo landen.
Schlussendlich ist für die Ukraine, Schweden, Polen oder Albanien ebenfalls ein Startplatz in der Gruppe F gesichert. Hier würde der Nachrücker auf die Niederlande, Japan und Tunesien treffen.