Spielbericht | Im zweiten Halfinal-Hinspiel der Sky Bet Championship Playoffs empfing Sheffield United am Samstagnachmittag Nottingham Forest. Die temporeiche Partie endete 1:2 (0:1). Brennan Johnson war der spielentscheidende Mann.
Sheffield United mit dem Ballbesitz, Nottingham mit den Chancen
Beide Teams agierten taktisch im gewohnten 3-4-1-2. Von Beginn an sah man die Spielanlage beider Teams. Sheffield versuchte, das Spiel zu kontrollieren, währen Nottingham vor allem auf schnelle Gegenangriffe setzten. Der erste Aufreger war eine flache Hereingabe von Brennan Johnson, die Sheffield-Verteidiger John Egan gerade noch vor Sam Surridge (5.) klären konnte. Auf der anderen Seite vergab Morgan Gibbs-White nach einem Ballgewinn eine gute Situation zu hektisch (8.). Nach dem nächsten langen Ball in die Spitze traf Nottingham zur Führung. Surridge wurde geschickt und legte von der Grundlinie an den Fünfmeterraum zurück. Zunächst scheiterte Philip Zinckernagel, doch Jack Colback war zur Stelle und traf im Nachschuss (10.).
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Danach überließen die Reds den Hausherren den Ball und lauerten auf Konter. Sheffield machte es in der Folge stark, konnte Druck aufbauen und sich einige Standardsituationen erarbeiten. Nach einer Ecke stand Egan komplett frei, Stürmer Surridge musste für seinen bereits geschlagenen Keeper Brice Samba auf der Linie klären (18.). Das Spiel war in dieser Phase hochattraktiv. Die Sheffield-Verteidiger mussten ihrerseits immer wieder Kopf und Kragen riskieren, um Kontersituationen zu klären. Dazu nahmen sich die Forest-Spieler teilweise die Bälle gegenseitig weg, wie etwa Djed Spence, der Johnson den Ball vom Fuß spitzelte (22.). Mitte der Halbzeit beruhigte sich die Partie.
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Die nächste Gelegenheit hatte erneut Nottingham nach einem Konter. Johnson setzte sich links im Strafraum durch und versuchte es aus spitzem Winkel, Wes Foderingham war zur Stelle (35.). Nach der folgenden Ecke stand Ryan Yates am Fünfmeterraum komplett frei, verfehlte das Tor jedoch knapp (36.). Nur 90 Sekunden später wurde erneut Johnson geschickt, sein Versuch aus 15 Metern flog nur Zentimeter am Tor vorbei (38.). Inzwischen konnte Sheffield trotz 60% Ballbesitz froh sein, dass man nur 0:1 zurücklag. Und es ging weiter. Foderingham musste nach einer Hereingabe von Spence gleich zweimal hervorragend parieren, zunächst gegen Surridge, dann gegen Johnson (40.). Und so ging es mit 0:1 in die Pause.
Sheffield in Halbzeit zwei besser, Johnson trifft
Die zweite Halbzeit begann direkt wieder mit hohem Tempo. Sheffield schien nun besser auf die Spielweise der Gäste eingestellt zu sein. Man versuchte, sich nicht mehr von dem Chaos anstecken zu lassen, auf das Nottingham immer wieder setzte. Dazu war die Konterabsicherung nun deutlich besser. Die erste große Chance hatten dann auch die Blades. Gibbs-White legte stark auf Sander Berge ab, dessen Versuch aus 14 Metern knapp über das Tor flog (55.). Nach einer Stunde wurde der Druck der Hausherren immer höher, Nottingham kam kaum noch aus dem eigenen Drittel. Die letzte Linie der Reds um Routinier Steve Cook verteidigte jedoch stark.
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Nach zehn Minuten Dauerdruck konnten sich die Gäste wieder etwas befreien. Dennoch kam das 0:2 ziemlich aus dem Nichts. Nach einem Fehler im Spielaufbau von Egan scheiterte der eben eingewechselte Joe Lolley zunächst an einem blockenden Verteidiger, doch Johnson war zur Stelle und traf sicher (71.). Kurz darauf hätte der Waliser gar noch das 0:3 erzielen müssen. Spence wurde geschickt und legte quer, den Versuch von Johnson klärte Egan in letzter Sekunde per Grätsche (79.). Sheffield wirkte nach dem zweiten Treffer sichtlich angeknockt.
Yates (83.) und Spence (86.) verfehlte jeweils das Tor und damit das 0:3 knapp. Und so kam es, wie es kommen musste. In der Nachspielzeit flog noch einmal eine Ecke in den Strafraum, Berge setzte sich im Zentrum durch und traf zum 1:2 (90+1.). Damit ist das Duell wieder komplett offen. Bei diesem 1:2 blieb es dann auch. Am Dienstag findet das Rückspiel in Nottingham statt.
(Photo by Clive Brunskill/Getty Images)