Alonso will mit „Kopf und Herz“ zum Derbysieg in Köln

Der 1. FC Köln kämpft um den Klassenerhalt, Bayer Leverkusen träumt vom Titel. Größer könnten die Gegensätze vor dem Derby kaum sein, weiß auch Xabi Alonso.

Xabi Alonso und Bayer wollen den nächsten Schritt gehen

Xabi Alonso (41) hatte vor diesem so wichtigen Derby beste Laune, fast eine halbe Stunde beantwortete der Trainer von Bayer Leverkusen sämtliche Fragen der Journalisten. „Wir respektieren die Kölner und kennen ihre Situation“, sagte der Coach vor dem Duell des Tabellenersten beim Abstiegskandidaten am Sonntag (15.30 Uhr/DAZN): „Wir müssen mit Kopf spielen, aber auch mit Herz.“

Dass der Kölner Lizenzbereich-Leiter Thomas Kessler „mindestens zwei Titel“ als Pflicht für die Leverkusener ausgerufen hatte, parierte Alonso mit einem souveränen Lächeln. „Ach, das ist seine Meinung“, sagte er, und solche Spitzen im Vorfeld eines Derbys seien „ganz normal. Wir haben unsere Meinung, unsere Ziele. Wir wollen Schritt für Schritt gehen.“

Von dieser Herangehensweise weicht Alonso nicht ab, kein Wunder – schließlich hat sie den Leverkusenern bislang großen Erfolg gebracht. 19 der 23 Bundesligapartien hat Bayer gewonnen und noch immer kein Pflichtspiel verloren. „Wir erwarten intensive Zweikämpfe“, sagte der Spanier und fügte gewohnt bescheiden an: „Wenn wir unser Niveau erreichen, haben wir eine gute Chance.“

Es gebe „viele Dinge, die ich bedenken muss“, sagte Alonso: „Wir wollen die nahen Ziele erreichen und nicht schon an den Titel denken.“ Bei seiner Mannschaft seien „die Energie und der Glaube da“, dies seien Zutaten für Erfolg, die „man nutzen“ müsse.

Noch sei es aber noch ein weiter Weg bis zum Titel, sagte Alonso: „Es gibt noch drei Monate zu tun. Wir sind in einer guten Position, aber wir haben noch Dinge zu erledigen, es ist noch nicht vorbei.“