Premier League Vorschau | Manchester City vs Manchester United – Meister auf „bestmögliche Weise“?
7. April 2018 | Vorschau | BY Marius Merck
Die Premier League biegt in die finalen Wochen ein – die wichtigste Entscheidung scheint schon seit Wochen gefallen zu sein und kann heute zementiert werden: Tabellenführer Manchester City könnte gegen den Zweiten Manchester United bei einem Sieg in Stadtduell vorzeitig englische Meister werden. Die „Citizens“ empfangen die „Red Devils“ um 18:30 im Etihad zum absoluten Topspiel.
Manchester City
Partytime im Etihad? Manchester City hat heute die große Chance vor heimischen Publikum die erste Meisterschaft seit 2014 zu feiern – und das auch noch gegen den „großen“ Stadtrivalen. Dieser schafft es allerdings im Gegensatz zu dem Tabellenführer seine Heimspiele regelmäßig auszuverkaufen, was angesichts der historisch guten Saison des Teams von Pep Guardiola irgendwie enttäuschend ist. Sollte die Meisterschaft heute Abend in dieser Konstellation perfekt gemacht werden, könnte dies einen richtigen Schub für das Image des Vereins sein und möglicherweise auch mal eine tatsächliche Euphorie in der Stadt um den Klub zu entfachen.
(Photo by Julian Finney/Getty Images)
Dass City diesen Titel verdient hat, steht sowieso absolut außer Frage – wohl kein Titel in der Premier League war es derart in den letzten Jahren. Die Mannschaft spielte von Anfang seinen besten Fußball, gewann die wichtigen Spiele, setzte sich früh ab und hatte niemals eine (wirkliche) Schwächephase. Die erste Niederlage gab es überhaupt erst im Januar bei Liverpool, davor stellte man auch noch einen Rekord für die meisten Siege in Folge auf. Die nackten Zahlen: 84 Punkte nach 31 Spielen, 16 Punkte Vorsprung auf den Zweiten, 88:21 Tore, nur vier Spiele (!) konnten überhaupt in der Liga nicht gewonnen werden. Bei diesen Leistungen ist es wirklich eine Kunst, sein Stadion nicht voll zu bekommen.
Und doch gehen die Spieler eher mit einem negativen Gefühl in das Derby, jedoch nicht wegen der Zuschauerzahlen. Die 0:3 Pleite bei Liverpool, ein Gegner, welcher im Ligabetrieb nicht einmal ansatzweise mithalten konnte, dürfte die Hoffnungen auf den ganz großen Wurf auf internationaler Bühne erneut verhagelt haben. Im Hinblick auf das Rückspiel in der kommenden Woche wird Pep Guardiola wohl den ein oder anderen Spieler schonen, wobei er sich mit Sicherheit der potentiellen Bedeutung dieses Derbys bewusst ist. Außerdem: Ein Titel im heimischen Stadion gegen José Mourinho dürfte auch für ihn eine ziemliche Motivation darstellen.
(Photo by OLI SCARFF/AFP/Getty Images)
Manchester United
„Mind games“ – so bezeichnet man gemeinhin die Paradedisziplin von Mourinho, den Gegner schon vor dem Anstoß durch verbale Angriffe verunsichern, von dem eigentlichen Fokus abbringen. Nur dieses Mal griff einfach Guardiola zu diesem Mittel: Ihm wären „Pogba und Mkhitaryan im Januar“ von Berater Mino Raiola angeboten worden, so der Katalane auf der PK auf Freitag. Im Fall des Franzosen birgt dies weiteres Konfliktpotential, der einst teuerste Spieler der Welt und Mourinho liegen in den letzten Wochen nicht immer auf einer Wellenlänge, was sich vor allem in den Einsatzzeiten des Spielers äußert. Auch wenn Raiola diese Aussage gleich dementierte, passt dies ganz gut in das Gesamtbild: Pogba und United führen zurzeit zumindest keine glücklich Ehe.
(Photo by Laurence Griffiths/Getty Images)
Die „Red Devils“ waren nach den überragenden „Citizens“ durchaus die beste Mannschaft in dieser Saison, der Klub stand über die gesamte Runde niemals schlechter, als auf dem zweiten Platz. Daher habe man laut Mourinho die „Vize-Meisterschaft auch verdient“, im Gegensatz zu den Vereinen hinter dem englischen Rekordmeister. Liverpool lauert momentan mit zwei Punkten Abstand, hat aber auch ein Spiel mehr absolviert. Der Vierte Tottenham liegt aktuell vier Punkte zurück. Der Vorsprung auf die Europa League-Plätze beträgt momentan zwölf Punkte, United wird sich daher höchstwahrscheinlich zum ersten Mal seit 2014/15 über die Liga wieder für die Königsklasse qualifizieren.
Die Mannschaft hat sogar noch eine Chance auf einen Titel: Im Halbfinale des FA Cup trifft man auf Tottenham, ansonsten liegt der Fokus nach dem enttäuschenden Aus in der Champions League gegen den FC Sevilla nur auf dem Kampf um den zweiten Platz. Neben dem Pokal dürfte die heutige Partie die größte Herausforderung für Mourinho & Co. in der restlichen Saison sein: Obwohl man den „Citizens“ über die gesamte Spielzeit nicht das Wasser reichen konnte, könnte man ihnen heute gehörig in die Suppe spucken. Der Portugiese will auf alle Fälle vermeiden, dass der Stadrivale und sein persönlicher Spezi Guardiola den Titel durch einen Derbysieg gegen ihn und seine Truppe einfahren. Es scheint, als würde heute ein großer Bus vor dem Etihad parken…
Prognose
Normalerweise lassen die Gastgeber diese historische Chance nicht liegen, allerdings stecken der Mannschaft auch noch Strapazen und Enttäuschung aus der Königsklasse in den Knochen – und dann ist ja da auch noch das Rückspiel. Zudem werden die Gäste wohl ordentlich Beton anrühren. Daher riecht es tendenziell nach einem (torlosen) Remis.
Mögliche Aufstellungen
Manchester City: Ederson – Walker, Otamendi, Kompany, Laporte – De Bruyne, Fernandinho, Gündogan – Sterling, Jesus, Sané
Manchester United: De Gea – Valencia, Bailly, Smalling, Young – Pogba, Matic – Alexis, Lingard, Rashford – Lukaku
Marius Merck
Eine Autogrammstunde von Fritz Walter weckte die Leidenschaft für diese Sportart, die über eine (“herausragende”) Amateurkarriere bis zur Gründung von 90PLUS führte. Bei seinem erklärten Ziel, endlich ein “Erfolgsfan” zu werden, weiter erfolglos.
Spotlight
Spotlight
Bundesliga-Brennpunkte: Erst Tränen der Trauer, dann Tränen der Freude
Und auch der 33. Spieltag in der Bundesliga steht in den Geschichtsbüchern. Ein Spieltag in noch zu gehen, dann ist ein Haken hinter der Saison 2023/24. Wir blicken in den Brennpunkten zurück auf das vorletzte Wochenende der Spielzeit. Bundesliga: Auf in den letzten Spieltag Es ist nur noch ein Spieltag in der 61. Saison in […]
