Champions League: Das ist das neue Format!

In der Champions League müssen sich Fans und Spieler auf ein neues Liga-Format einstellen. Die Gruppenphase ist ab der Saison 2024/2025 Geschichte. Auch in der Europa League und in der Conference League kommt das neue System zum Einsatz.

36 statt 32 Teilnehmer: Erhält Deutschland bald fünf Startplätze für die Champions League?

Zur Spielzeit 2024/2025 ändert sich das Turnierformat der Champions League grundlegend. Die UEFA hat das neue System erklärt. Statt 32 Mannschaften werden in Zukunft 36 Vereine im wichtigsten kontinentalen Wettbewerb auflaufen. Einer der zusätzlichen Startplätze geht an den Drittplatzierten der Liga, die auf dem fünften Rang der Zugangsliste steht. Die Zugangsliste wird durch den UEFA-Klubkoeffizienten bestimmt.

Der zweite Platz geht an den Meister einer kleineren Fußball-Nation, der den Umweg über die Champions-League-Qualifikation gehen muss. Dazu wird die Anzahl der sich qualifizierenden Teams von vier auf fünf erhöht. Des Weiteren erhalten die beiden Verbände, deren Vereine in der aktuellen Champions-League-Saison am besten performen, jeweils einen zusätzlichen Startplatz. Auch die Bundesliga darf sich Hoffnungen auf einen fünften Teilnehmer machen, allerdings droht allen drei Teilnehmern schon im Achtelfinale das Aus.

Die größte Neuerung, neben dem aufgeblähten Teilnehmerfeld, betrifft die Gruppenphase. Die gibt es in ihrer aktuellen Form nämlich gar nicht mehr. Statt 32 Teams, die in acht Gruppen ums Weiterkommen kämpfen, startet die Champions League in der kommenden Beginn mit der Champions-League-Liga-Phase, in der 36 Vereine in einer großen Gruppe zusammen gewertet werden. Jede Mannschaft bestreitet dabei acht Spiele, vier daheim, vier auswärts. Die Gegner werden per Losverfahren ermittelt. Die Mannschaften werden in vier Töpfe unterteilt, jedem Team werden zwei Vereine pro Topf als Kontrahenten zugelost. Die UEFA verspricht sich dadurch einen spannenderen Wettbewerb und betont, dass es nun früher im Turnier zu Top-Duellen kommen wird.

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Die besten acht Vereine der neuen Ligaphase ziehen direkt ins Achtelfinale ein. Platz neun bis 24 spielen in einer Playoff-Runde die weiteren acht Achtelfinalisten aus. Stehen die verbleibenden 16 Teilnehmer fest, verläuft die K.O.-Phase nach dem altbekannten Format. Die Spiele der Champions League finden weiterhin dienstags und mittwochs statt, das Finale wird wie gewohnt an einem Samstag ausgetragen. Die Änderungen gelten auch für die Europa League sowie die Conference League. Darüber hinaus soll jeder UEFA-Wettbewerb einmal eine „Exclusive Matchweek“ erhalten, in der die anderen beiden Turniere nicht ausgetragen werden.

(Photo by GABRIEL BOUYS/AFP via Getty Images)