Champions League | Große Namen und Reisen in die Vergangenheit: Die Topduelle der Ligaphase
14. September 2024 | Spotlight | BY Till Gabriel
Die neue Saison in der UEFA Champions League steht vor der Tür und hält eine neue Art der Gruppenphase bereit. Wir blicken auf die packendsten Duelle voraus.
Champions League: Bayern mit ganz später Rache an Aston Villa?
Die Gruppenphase der Champions League erstrahlt in neuem Glanz. Statt acht Vierergruppen beginnt der prestigeträchtige Wettbewerb mit einer Ligaphase. Jedem der 36 Teilnehmer wurden acht Gegner zugelost. Schon früh in der Saison dürfen sich Fußballfans so auf eine Vielzahl namhafter Duelle freuen.
Aus der Bundesliga sind in dieser Spielzeit mit dem FC Bayern, Borussia Dortmund, Bayer 04 Leverkusen, RB Leipzig und dem VfB Stuttgart gleich fünf Vertreter in der Champions League am Start. Die Münchner dürfen sich auf die Neuauflagen von zwei früheren Endspielen in der Königsklasse freuen. Wobei sich an die 0:1-Niederlage gegen Aston Villa vor 42 Jahren die jüngeren Anhänger sicherlich nicht erinnern können. Schon am zweiten Spieltag reist die Mannschaft von Vincent Kompany zum verspäteten Rematch nach Birmingham.
Am fünften Spieltag empfängt der FCB den französischen Serienmeister Paris Saint-Germain in der Allianz Arena. In der Vergangenheit nahm dieses Spiel nicht selten großen Einfluss auf die Stimmung an der Säbener Straße. Im Herbst 2017 musste Carlo Ancelotti nach einem 0:3 gegen PSG seinen Hut nehmen, drei Jahre später stemmte Manuel Neuer in Lissabon nach einem 1:0 über die Franzosen den Henkelpott zum bisher letzten Mal in die Höhe.
An der Seitenlinie stand beim Triumph zu Corona-Zeiten noch Hansi Flick. Der 59-Jährige ist nach einer glücklosen Episode als Bundestrainer mittlerweile beim FC Barcelona im Amt und ist mit der hochtalentierten Mannschaft um Lamine Yamal furios in die Saison gestartet. Am dritten Spieltag kommt es zum Wiedersehen mit dem FC Bayern. Auf dem Weg zum Titel räumten Flicks Münchner damals ausgerechnet die Blaugrana mit 8:2 aus dem Turnier.
Stuttgart feiert Rückkehr in die Champions League bei Real
Besondere Highlights mit spanischem Flair hielt die Auslosung auch für Borussia Dortmund bereit. Am dritten Spieltag ist der BVB bei Real Madrid zu Gast. In der vergangenen Saison standen sich die beiden Teams noch im Endspiel im Wembley Stadium gegenüber, das die Blancos mit 2:0 für sich entschieden. In der sechsten Champions-League-Woche machen die Schwarz-Gelben ihr persönliches El Clásico perfekt und bitten im Signal-Iduna-Park den FC Barcelona zum Tanz.
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Für den VfB Stuttgart startet die Rückkehr in die Champions League nach 14 Jahren gleich mit der größtmöglichen Feuertaufe. Bereits am kommenden Dienstag dürfen Deniz Undav und Co. im Santiago Bernabéu bei Real Madrid auflaufen (21 Uhr, Prime). Mit Juventus wartet auswärts ein weiterer schwerer Brocken. Zum Abschluss der Ligaphase geben sich die Stars von PSG in der MHP-Arena die Ehre.
Meister Bayer 04 Leverkusen trifft am zweiten Spieltag auf den siebenmaligen Champions-League-Sieger AC Milan. Stadtrivale Inter kämpft am sechsten Spieltag in der BayArena um Punkte. Mit Auswärtstouren zu Liverpool und Atlético (7. Spieltag) wird den Fans der Werkself einiges geboten. Besonders dem Aufeinandertreffen mit den Reds blicken viele mit Spannung entgegen. Bayer-Coach Xabi Alonso ist an der Merseyside eine Vereinslegende und wurde immer wieder mit einer Rückkehr als Coach in Verbindung gebracht. Am 4. Spieltag kehrt der Spanier tatsächlich an die Anfield Road zurück – wird sich aber auf die Bank der Gäste setzen.
Auf den LFC wartet mit RB Leipzig ein weiterer Bundesligist. Nicht die einzige Gemeinsamkeit zwischen der Ligaphase der Roten Bullen und der von Leverkusen. Auch Inter und Atlético zählen zu den Gegnern der Sachsen, die sich zudem auf Juventus und Aston Villa freuen dürfen.
Champions League pur! Die internationalen Topspiele der Ligaphase
Ein Hauch von Istanbul weht gleich am ersten Spieltag durchs San Siro. Wenn der FC Liverpool bei der AC Milan zu Gast ist, werden Erinnerungen an das legendäre Finale von 2005 wach, als die Reds einen 0:3-Rückstand noch aufholten und sich im Elfmeterschießen die europäische Fußball-Krone aufsetzten. Zwei Jahre später standen sich die beiden erneut im Endspiel gegenüber, angeführt vom herausragenden Kaka rächten sich die Rossoneri. Seither stürzten beide Vereine zwischenzeitlich ins Mittelfeld ihrer Ligen ab, berappelten sich aber und sind längst wieder europäische Top-Adressen. 2023 machte Manchester City das Triple mit einem 1:0 über Inter perfekt, auch dieses Finale erfährt am ersten Spieltag ein Rematch.
Arsenal bekommt es in seiner zweiten Partie erstmals mit einem europäischen Schwergewicht zu tun und hat Paris Saint-Germain zu Gast im Emirates. Für Trainer Mikel Arteta, der kürzlich bis 2027 verlängerte, ist das Aufeinandertreffen mit den Parisern in der Champions League ein besonderes Spiel. In der Saison 2001/2002 ging der Spanier in der französischen Hauptstadt seine ersten Schritte im Erstliga-Fußball.
An Spieltag vier trifft Real Madrid auf den AC Milan. Blancos gegen Rossoneri – das ist nicht weniger als das Duell der beiden meistdekorierten Vereine der Champions League. Wobei die Madrilenen mehr als doppelt so viele Trophäen im Schrank haben (15) als die Mailänder (sieben). Zwei dieser Titel errangen die Galaktischen in jüngerer Vergangenheit gegen den FC Liverpool. 2018 wurde das Endspiel zum Albtraum für Loris Karius, 2022 ließ Thibaut Courtois Mohamed Salah und Co. mit seinen Paraden regelrecht verzweifeln. Ende November kämpfen beide an der Anfield Road um Punkte.
Juventus bekommt es im November zweimal in Folge mit englischen Top-Mannschaften zu tun. Erst geht es auswärts zu Aston Villa, denen die Bianconeri im Sommer Mittelfeld-Ass Douglas Luiz wegschnappten. Zwei Wochen später ist Manchester City zu Gast im Allianz Stadium. Zeitgleich begrüßt der FC Arsenal die AS Monaco. Thierry Henry wird bei diesem Duell sicherlich ganz genau hinschauen. Wenig Fußballromantik, aber ein hochklassiges Spiel verspricht die Paarung zwischen ManCity und PSG kurz nach der Winterpause.
Ein ganz besonderes Highlight erwartet die Fans am achten und letzten Spieltag der Ligaphase, der am 29. Januar ausgetragen wird. Alle 18 Partien der Champions League finden der Fairness wegen parallel statt – Spektakel garantiert!
Die Highlights der Ligaphase in der Champions League
1. Spieltag, 17. und 18. September
Real Madrid – VfB Stuttgart
AC Milan – Liverpool
Manchester City – Inter
2. Spieltag, 1. und 2. Oktober
Aston Villa – FC Bayern
Arsenal – Paris Saint-Germain
Bayer 04 Leverkusen – AC Milan
3. Spieltag, 22. und 23. Oktober
Real Madrid – Borussia Dortmund
FC Barcelona – FC Bayern
RB Leipzig – Liverpool
4. Spieltag, 5. und 6. November
Real Madrid – AC Milan
Inter – Arsenal
Paris Saint-Germain – Atlético
5. Spieltag, 26. und 27. November
FC Bayern – Paris Saint-Germain
Liverpool – Real Madrid
Aston Villa – Juventus
6. Spieltag, 10. und 11. Dezember
Borussia Dortmund – FC Barcelona
Juventus – Manchester City
Bayer 04 Leverkusen – Inter
7. Spieltag, 21. und 22. Januar
AS Monaco – Aston Villa
Atlético – Bayer 04 Leverkusen
Paris Saint-Germain – Manchester City
8. Spieltag, 29. Januar
Alle 18 Spiele parallel!
(Photo by Alex Pantling/Getty Images)