Spielbericht | Eine gute erste Halbzeit reichen den USA, um die Iraner mit 0:1 zu besiegen und ins Achtelfinale der WM einzuziehen. Am Ende wurde es nochmal knapp.
USA nutzen Überlegenheit in erster Hälfte aus
In der vor dem letzten Spieltag noch komplett offenen Gruppe B trafen am Dienstagabend Iran und die USA aufeinander. Die Amerikaner mussten gewinnen, um ins Achtelfinale einzuziehen. Und auch für die Iraner würde nur ein Sieg das sichere Achtelfinal-Ticket bedeuten. Die Anfangsphase gestaltete sich dementsprechend munter, beide Teams spielten mit offenem Visier.
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Die erste gute Gelegenheit des Spiels hatte Christian Pulisic in der 11. Minute. Sein Kopfball wurde jedoch vom iranischen Keeper Beiranvand entschärft. Die USA investierten in der Anfangsphase mehr ins Spiel und kombinierte sich mühelos durch das Mittelfeld, biss sich jedoch an konzentriert verteidigenden Iranern die Zähne aus. Erst in Minute 38 konnte Christian Pulisic nach Kopfballvorlage von Sergino Dest den Bann brechen und das so wichtige Tor für die Amerikaner erzielen: 0:1. Der Angreifer des FC Chelsea wurde nach seinem Treffer behandelt und musste in der Halbzeit ausgewechselt werden. In der Nachspielzeit der ersten Hälfte erhöhte Timothy Weah auf 0:2, wurde jedoch vom Linienrichter wegen Abseits zurückgepfiffen.
Amerikaner retten Führung über die Zeit
Kurz nach Wiederanpfiff ein kleiner Hoffnungsschimmer für die Iraner: Weil England zeitgleich gegen Wales in Führung ging, würde dem Iran sogar ein Unentschieden für das Achtelfinale reichen. Die Mannschaft von Queiroz Carlos war in der Folge bemüht, offensive Akzente zu setzen. Zählbares konnten die Iraner dabei jedoch nur selten kreieren. Die USA ließen sich immer mehr in die eigene Hälfte drücken und kamen nur sporadisch durch Kontersituationen zu Entlastung. Ein gefährliches Spiel, denn den Amerikanern halfen nur drei Punkte im Kampf um das Achtelfinale. In der 82. Minute forderte Iran Handelfmeter, was der Unparteiische Antonio Mateu Lahoz schnell abwies.
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Der Iran drückte bis zum Schluss, mussten aber am Ende eine 0:1-Niederlage hinnehmen. Damit verpasst der Iran es, das erste Mal in seiner Geschichte ins Achtelfinale einer WM einzuziehen. Für die USA heißt das Resultat zunächst aufatmen. Mit dem engen Sieg qualifiziert sich die Mannschaft von Gregg Berhalter hinter Gruppensieger England für das Achtelfinale. Dort wartet der Erstplatzierte aus Gruppe A, die Niederlande. Sorgen bereiten dürfte den Amerikanern dabei ihr Verletzungslazarett. Mit Pulisic, McKennie und Sargent mussten gegen Iran gleich drei Leistungsträger angeschlagen ausgewechselt werden.
Das Spielschema in der Übersicht
Iran: Beiranvand, Mohammadi (45. Karimi), Pouraliganji, Hosseini, Rezaeian, Haji Safi (71. Jalali), Ezatolahi, Noorollahi (71. Torabi), Gholizadeh, Azmoun (46. Ghoddos), Taremi
USA: Turner, Dest (82. Moore), Robinson, Ream, Carter-Vickers, Adams, McKennie (65. Acosta), Musah, Pulisic (46. Aaronson), Weah (82. Zimmerman), Sargent (77. Wright)
Tore: 0:1 Pulisic (38. Minute)
Schiedsrichter: Antonio Mateu Lahoz (Spanien)
(Photo by ODD ANDERSEN/AFP via Getty Images)