Im Frühjahr 2022 wurde Bruno Guimarães gefragt, ob Newcastle United eines Tages ein größerer Klub sein könne als Arsenal. Seine Antwort damals: definitiv. Am vergangenen Samstag hat er für 75 Millionen Pfund in London unterschrieben.
Das Debüt war ein Testspiel – nicht mehr
Am Mittwochabend kam der Brasilianer im Emirates zum ersten Mal im Arsenal-Trikot auf den Platz: zur Halbzeit eingewechselt für Max Dowman, im letzten Vorbereitungsspiel gegen Como. Das Ergebnis war ein 1:1, Myles Lewis-Skelly hatte nach einem Fehler von Comos Torhüter Jean Butez getroffen, Martin Baturina glich noch vor der Pause aus.
Wer daraus eine Leistungsanalyse baut, überschätzt die Datenlage. 23 von 26 Pässen kamen an, 17 davon in Comos Hälfte, zwei Zweikämpfe gewonnen, ein verwandelter Elfmeter im anschließend vereinbarten Schießen. Das sind Zahlen aus 45 Minuten Freundschaftsspiel, drei Trainingseinheiten nach der Ankunft. Der erste Pflichtspieleinsatz steht noch aus – am Sonntag im Community Shield gegen Manchester City in Cardiff.
Mikel Arteta blieb entsprechend vorsichtig. Auf die Frage nach einem Startelfeinsatz gegen City wollte er sich nicht festlegen, verwies auf die drei Einheiten und sagte, sein Neuzugang habe gut ausgesehen und unbedingt vor den eigenen Fans spielen wollen. Der Applaus, als der Name des neuen Trägers der Nummer 39 fiel, war die eigentliche Nachricht des Abends.
Neben Ødegaard und Merino, nicht neben Rice
Die naheliegende taktische Frage konnte an diesem Abend gar nicht beantwortet werden. Declan Rice stand nicht im Kader, er arbeitet nach der WM noch an seiner Fitness – wie auch Bukayo Saka und Martin Zubimendi. Guimarães spielte stattdessen neben Martin Ødegaard und Mikel Merino.
Genau das beschreibt Artetas eigentliches Problem, das keines ist: Rice, Zubimendi, Merino, Christian Nørgaard, Ødegaard – und jetzt ein 28-Jähriger, der bei Newcastle sowohl als Sechser als auch als Achter funktioniert hat. Sportdirektor Andrea Berta hat die Verpflichtung offen mit interner Konkurrenz begründet, nicht mit einer Lücke. Dass Lewis-Skelly parallel mit Wechselgerüchten in Verbindung gebracht wird, ist die Folge, nicht der Zufall.
75 Millionen fix, keine Klausel
Zur Transfermechanik gehört eine Korrektur, die im Umlauf oft untergeht: Eine Ausstiegsklausel gab es nicht. Nach übereinstimmender Darstellung von Sky Sports begannen die Gespräche im Juni mit Summen um 40 bis 45 Millionen Pfund, Arsenals erstes Gebot wurde abgelehnt, am Ende stand ein fixer Betrag von 75 Millionen Pfund ohne Boni. Der Vertrag läuft über vier Jahre mit Option auf ein fünftes.
Newcastle hätte jedes Angebot abgelehnt, wenn der Spieler hätte bleiben wollen – so stellen es Klubvertreter dar. Guimarães hatte der Vereinsführung im Sommer mitgeteilt, dass er bei einem passenden Angebot nach London wechseln würde. Zwei Jahre Restlaufzeit plus vereinsseitige Option auf ein drittes waren die Verhandlungsposition, die Newcastle nutzte. Von einem Deal in letzter Sekunde kann ebenfalls keine Rede sein: Das Fenster in England schließt erst am 1. September.
Was Newcastle in einem Sommer verloren hat
Die vereinseigene Mitteilung zum Abgang war kurz und auffällig kühl gehalten – 195 Pflichtspiele, 31 Tore, dazu der Hinweis, die Ablöse gehöre zu den zehn höchsten je erzielten für einen Spieler ab 28 Jahren. Kein Wort zu Kapitänsbinde, Carabao Cup, Champions League.
| Abgang | Ziel | Ablöse |
|---|---|---|
| Sandro Tonali | Tottenham Hotspur | 100 Mio. £ |
| Bruno Guimarães | Arsenal | 75 Mio. £ |
| Anthony Gordon | FC Barcelona | 69,3 Mio. £ |
| Kieran Trippier | Wolverhampton | ablösefrei |
| Eddie Howe | Rücktritt | – |
Über 240 Millionen Pfund Verkaufserlös in einem Sommer, dazu der Rücktritt des Trainers, der den Klub 2021 aus dem Abstiegskampf geholt und 2025 zum ersten großen Titel seit 70 Jahren geführt hatte. Nachfolger ist Matthias Jaissle, 38, geholt von Al Ahli für 9,5 Millionen Pfund Ablöse, Vertrag über vier Jahre. Newcastle beendete die vergangene Saison auf Rang zwölf und spielt in dieser Spielzeit nicht international.
Enttäuschung ja, Verrat nein
Die Stimmung auf Tyneside ist gemischter, als es der Reflex vermuten lässt. Ein erheblicher Teil des Ärgers richtete sich in den Wochen davor gegen Arsenal und die Art der Verpflichtung, nicht gegen den Spieler. Der Klub selbst betont, es habe keine Zerwürfnisse gegeben; man sei zufrieden, dass sich der Kapitän anders verhalten habe als Alexander Isak im Vorjahr, der vor seinem Wechsel zu Liverpool das Training verweigerte.
Alan Shearer hat die Doppelbewegung am ehrlichsten formuliert: Als Fan sei er enttäuscht, er habe den Brasilianer das Wappen küssen sehen. Als Profi verstehe er es vollständig. Newcastle sei ein sehr anderer Klub als noch vor zwölf bis 18 Monaten.
Guimarães selbst nannte den Wechsel eine der schwersten Entscheidungen seines Lebens und sprach von dem Wunsch, etwas Neues zu erleben. Ein Abschiedsvideo an die Geordies gab es auch.
21. November, St James‘ Park
Das Wiedersehen ist terminiert. Am Samstag, 21. November, gastiert Arsenal in Newcastle; das Rückspiel im Emirates folgt am 23. Januar. Zwischen dem Wechsel und der Rückkehr liegen gut drei Monate – genug Zeit, damit sich die Empfangsformel setzt.
Sportlich verschiebt der Transfer wenig an der Spitze und viel darunter. Arsenal verteidigt den Titel mit einem Mittelfeld, das nun in jeder Belastungsphase drei gleichwertige Aufstellungen zulässt. Newcastle muss den Anschluss an die europäischen Plätze mit einem neuen Trainer, einem massiv umgebauten Kader und über 240 Millionen Pfund auf dem Konto herstellen – Geld, das erst noch in Spieler übersetzt werden muss.
Ein Projekt lebt davon, dass die Besten daran glauben. Der Kapitän hat als Erster aufgehört.