In den Aufstiegsplayoffs zur Premier League avancierte Hull City durch einen Sieg beim Millwall FC zum ersten Endspielteilnehmer.
Das Hinspiel am Freitagabend lieferte nur wenige Höhepunkte und endete 0:0. Im Ligabetrieb siegte jeweils das Auswärtsteam. Das letztmals in der Saison 2016/2017 im Oberhaus aktive Hull City gewann vor rund fünf Monaten mit 3:1 in The New Den. Dort herrschte in den vergangenen riesige Euphorie. Denn Millwall schnupperte nach vielen mäßigen Spielzeiten sogar am direkten Aufstieg. Letztlich fehlte lediglich ein Zähler.
Millwall und Hull schenken sich nichts
Von Beginn an entwickelte sich eine zweikampfbetonte Begegnung. Die erste Möglichkeit ergab sich für die Gäste. Infolge eines Eckballs köpfte der am zweiten Pfosten heranrauschende Charlie Hughes in die Arme von Anthony Patterson (9.). In der Folge stellte Hull City die etwas aktivere Mannschaft, wäre aber in der 18. Minute beinahe in Rückstand geraten, nachdem Keeper Ivor Pandur unzureichend klärte, woraufhin Thierno Ballo zum Abschluss kam und der kurz vor der Pause wohl schwerer verletzt ausscheidende Kyle Joseph auf der Linie rettete. Wenige Sekunden später prüfte Femi Azeez aus halbrechter Position den diesmal gut parierenden Pandur.
Die erste Großchance gab Millwall Auftrieb, was sich vor allem in erhöhten Feldanteilen widerspiegelte. Weitere Torszenen blieben aber aus. Stattdessen musste sich Patterson erstmals auszeichnen. indem er einen Kopfball von Oliver McBurnie über die Latte lenkte (36.). Es war der letzte Höhepunkt der dritten torlosen Halbzeit am Stück zwischen beiden Mannschaften.
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Eingewechselter Belloumi überragt: Hull City fährt nach Wembley
Keine 180 Sekunden nach dem Seitenwechsel schnupperte McBurnie nach einer sehenswerten Kombination über den für Joseph gekommenen Mohamed Belloumi sowie Regan Slater erneut an der Führung, aber Tristan Crama blockte kurz vor dem Einschlag. Danach gab weiter Hull City den Ton an. In der 64. Minute besaß Belloumi auf halbrechter Position etwas Freiraum, zog in den Sechszehner ein und vollendete technisch höchst anspruchsvoll per Schlenzer ins lange Eck – 0:1.
Kurz darauf hatte Slater, der von einem katastrophalen Fehlpass des eingewechselten Barry Bannan profitierte, die Entscheidung auf dem Fuß. Sein Abschluss wurde aber noch zur Ecke abgefälscht (71.). Für Klarheit sorgte schließlich ein wunderbar vorgetragener Konter, den der vom herausragenden Belloumi eingesetzte Joe Gelhardt mit einem nicht unhaltbaren Flachschuss veredelte. Torhüter Patterson bekam die Hände zwar an die Kugel, konnte aber nicht mehr abwehren (79.).
Millwall gab sich zwar noch nicht geschlagen, fand jedoch keine Antwort mehr. Daher blieb das Resultat unverändert. Für die Hausherren endete eine eigentlich großartige Saison enttäuschend, während Hull City am 23. Mai in Wembley das gerne auch als „200-Millionen-Pfund-Spiel“ titulierte Aufstiegsfinale bestreite wird. Der Gegner wird am morgigen Dienstagabend zwischen Southampton und Middlesbrough ermittelt.
Millwall FC – Hull City 0:2 (0:0)
Millwall: Patterson,-Leonard, Crama, Cooper, Sturge (64. Doughty),-de Norre (64. Bannan), Mazou-Sacko (85. Cundle),-Azeez, Neghli, Ballo (57. Ivanovic),-Coburn (85. Langstaff)
Hull: Pandur,-Egan, Ajayi, Hughes,-Coyle, Slater (84. Lundstram), Crooks, Giles (84. McNair),-Joseph (45+2. Belloumi), Millar (78. Gelhardt),-McBurnie (84. Koumas)
Tore: 0:1 Belloumi (64.), 0:2 Gelhardt (79.)
Foto: Getty Images