Die drückende Mittagshitze von Houston bildete die Kulisse für einen gelungenen Auftakt der deutschen Nationalmannschaft in die WM 2026.
Mit einem souveränen 7:1-Erfolg gegen Turnier-Neuling Curaçao erfüllte die Mannschaft von Bundestrainer Julian Nagelsmann ihre Pflichtaufgabe und setzte zum Start der Endrunde direkt ein Ausrufezeichen. Zumindest auf dem Papier. Denn auch wenn das Ergebnis beeindruckend ausfiel und die DFB-Elf über weite Strecken eine konzentrierte und spielfreudige Vorstellung zeigte, liefert die Partie nur begrenzte Erkenntnisse über die tatsächliche Stärke Deutschlands.
Zunächst einmal spricht aber vieles für einen gelungenen Auftakt. Deutschland dominierte Ball und Gegner, erspielte sich zahlreiche Chancen und ließ sich auch von der zwischenzeitlichen Schrecksekunde nicht aus dem Konzept bringen. Der Außenseiter hatte nach 21 Minuten völlig überraschend zum 1:1 ausgeglichen. Doch die Antwort des viermaligen Weltmeisters fiel deutlich aus. Anschließend kontrollierte die Nagelsmann-Elf das Geschehen nach Belieben und fuhr einen ungefährdeten Sieg ein.
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Darüber hinaus schrieb die Partie einige erfreuliche Geschichten. Jamal Musiala, der zuletzt immer wieder Kritik einstecken musste, tankte mit seinem Treffer zum zwischenzeitlichen 4:1 weiteres Selbstvertrauen. WM-Debütant Felix Nmecha überzeugte genau wie Nathaniel Brown, der seine erste Weltmeisterschafts-Partie ebenfalls mit einer starken Leistung krönte. Als besonders effektiv erwies sich zudem Deniz Undav. Nach seiner Einwechslung steuerte der Stürmer ein Tor und gleich zwei Vorlagen bei.
Auch historisch war der Nachmittag in Texas von Bedeutung. Mit nun 239 Toren bei Weltmeisterschaften ist Deutschland die erfolgreichste Nation der Turniergeschichte und überholte Brasilien, das zuvor gegen Marokko seinen 238. Endrunden-Treffer erzielt hatte. Zudem fiel der Erfolg höher aus als nahezu jeder andere deutsche WM-Sieg. Nur beim 8:0 gegen Saudi-Arabien im Jahr 2002 gewann die DFB-Elf bei einer Weltmeisterschaft noch deutlicher.
Der perfekte Start in die WM?
All das klingt nach einem nahezu perfekten Start. Aber welche Rückschlüsse lassen sich tatsächlich aus diesem Spiel ziehen? Die ehrliche Antwort fällt ernüchternd aus. Zum einen lässt die Qualität des Gegners keine belastbaren Aussagen über das tatsächliche Leistungsniveau der deutschen Mannschaft zu. Curaçao trat erstmals bei einer Weltmeisterschaft an und war dem DFB-Team in ausnahmslos allen Bereichen unterlegen. Ein deutlicher Sieg war aus diesem Grund beinahe zu erwarten.
Zum anderen traten trotz aller Spielfreude auch einige der bekannten Schwächen zutage. Besonders auffällig war wieder einmal die Konterabsicherung. Das deutsche Aufbauspiel ist bewusst mutig und risikobehaftet angelegt. Gehen dabei Bälle verloren, entstehen Räume für gegnerische Gegenangriffe. Genau diese Problematik zeigte sich bereits beim zwischenzeitlichen Ausgleich.
Doch nicht nur in dieser Szene wirkte die Restverteidigung anfällig. Immer wieder gelang es Curaçao, nach Ballgewinnen in offene Räume vorzustoßen. Auch die Innenverteidiger Jonathan Tah und Nico Schlotterbeck erwischten gegen den Ball nicht ihren besten Tag und offenbarten vereinzelt Probleme.
Das alles sollte allerdings nicht überdramatisiert werden. Deutschland gewann sein Auftaktspiel klar und deutlich mit 7:1. Es wäre weder sinnvoll noch fair, nun zwanghaft nach negativen Aspekten zu suchen oder einzelne Spieler an den Pranger zu stellen.
Dennoch gehört zu einer seriösen Analyse auch der Hinweis auf die Bereiche, die weiterhin Fragen aufwerfen. Denn die Aufgaben werden von jetzt an deutlich anspruchsvoller. Bereits am Samstag (22 Uhr) wartet mit der Elfenbeinküste ein Gegner, der über deutlich mehr individuelle Qualität verfügt und insbesondere mit seinen schnellen Offensivspielern die deutschen Defensivprobleme offenlegen könnte.
Genau deshalb hat die DFB-Elf trotz des überzeugenden Ergebnisses keines der vor dem Turnier bestehenden Fragezeichen beantworten können. Der Auftakt gegen Curaçao war erfolgreich, aber als Gradmesser nur bedingt geeignet. Eine realistische Standortbestimmung dürfte frühestens nach dem Duell mit der Elfenbeinküste möglich sein. Vielleicht sogar erst nach dem abschließenden Gruppenspiel gegen Ecuador. Bis dahin bleibt das 7:1 vor allem das, was es ist: ein gelungener Start in die WM, aber noch kein Beweis für die Turnierreife dieser Mannschaft.