Zum zweiten Mal wird die Vorrunde der Königsklasse als Ligaphase ausgespielt. Karl-Heinz Rummenigge gefällt das Format.
„In der alten Gruppenphase war nach dem vierten Spieltag oft schon alles entschieden. Bayern München war regelmäßig durch, und es gab ein, zwei bedeutungslose Spiele“, erklärte das Aufsichtsratsmitglied des Rekordmeister im Gespräch mit der Deutschen Presse-Agentur (dpa), was die Ligaphase gegenüber den alten Vierergruppen auszeichnet: „Sie (die Fans, Anm. d. Red) schauen ständig aufs Handy: Wo steht Bayern? Wo steht Real? Der UEFA ist damit ein echter Coup gelungen.“
„Und die Großen haben verstanden, dass sie von Beginn an Vollgas geben müssen, um unter die ersten Acht zu kommen – denn das wollen alle“, bemerkte der 69-Jährige. Auch Bayern-Stürmer Harry Kane möchte den Umweg über die Play-offs diesmal vermeiden. „Letztes Jahr hatten wir durch die zusätzlichen Spiele gegen Celtic Glasgow eine anstrengende Phase. Wir haben da einige Spieler durch Verletzungen verloren“, argumentierte der Engländer vor dem Duell mit Chelsea am Mittwoch (21 Uhr, DAZN).
Rummenigge erwartet Lerneffekt bei CL-Favoriten
In der vergangenen Saison gerieten einige große Klubs wie der FC Bayern, Real Madrid oder der spätere Sieger Paris Saint-Germain nach schwachem Start unter Druck, schafften es aber schließlich doch in die K.O.-Phase. Rummenigge erwartet, dass die Top-Klubs in dieser Spielzeit souveräner auftreten werden: „Vor einem Jahr war vieles noch neu, da sind manche Topvereine die eine oder andere Partie noch etwas lockerer angegangen. Da erwarte ich jetzt einen deutlichen Lerneffekt.“
Zur Saison 2024/2025 löste das neue Format die etablierte Gruppenphase ab. Auch in dieser Saison gehen wieder 36 Teams an den Start, die sich an acht Spieltagen in einer großen Liga messen. Die besten Acht qualifizieren sich direkt für das Achtelfinale, die Plätze neun bis 24 spielen in einer Play-off-Runde die übrigen Tickets aus. Für alle anderen endet der Wettbewerb nach der Vorrunde.
Auch die Vorrunde der Europa League sowie der Conference League werden nach diesem System ausgespielt, wobei jeder Verein in der Conference League nur sechs statt acht Spiele absolviert.