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Titelträume und Revanchegelüste – Leverkusen trifft erneut auf die AS Roma
2. Mai 2024 | Spotlight | BY Till Gabriel
Sieben Spiele trennen Bayer 04 Leverkusen von einer perfekten Saison. Nach 46 Pflichtspielen ist die Mannschaft von Xavi Alonso noch ungeschlagen. Geht die Serie in der Europa League gegen die Roma weiter? Gemeinsam mit Podcaster und Leverkusen-Experte Kevin Scheuren blicken wir auf das anstehende Halbfinale.
Rolfes: Leverkusens Aus war einer der „Grundsteine für die Meisterschaft“
Am Samstagabend war es mal wieder so weit. Mal wieder stand Bayer 04 Leverkusen am Rande einer Niederlage, mal wieder zog die Werkself in letzter Sekunde den Kopf aus der Schlinge. Das späte 2:2 durch Nationalspieler Robert Andrich sorgte zwar für Diskussionsstoff, doch es zeigte auch: Dieses Team kann wirklich eine ganze Saison ohne Niederlage bleiben. Das sieht auch Kevin Scheuren so: „Ich bin sogar davon überzeugt, dass sie das schaffen können.“
„Die Mannschaft ist gefestigt und hat seit dem Gewinn der Meisterschaft erneut bis in die letzten Spielminuten jedes Spiel am Leben gehalten und der Wunsch, dass man jetzt auch ungeschlagen durch die gesamte Saison geht, ist komplett da“, so Scheuren, der sicher ist, dass sich Xabi Alonsos Elf ein ganz besonderes Denkmal setzen kann: „Wer könnte das jemals schlagen? Man macht sich unsterblich. Granit Xhaka sagte vor dem Gewinn der Meisterschaft mal bei RTL, dass alle im Verein zu Legenden werden würden, wenn man Meister wird. Aber wenn man ungeschlagen Meister, Pokalsieger und Europa-League-Sieger wird, wäre das nochmal ein anderes Level.“
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Im Halbfinale der Europa League wartet nun also die AS Roma. Mit dem Tabellenfünften der Serie A hat die Werkself noch eine Rechnung offen. Bereits vor einem Jahr trafen die beiden Teams im Halbfinale der Europa League aufeinander. Einem 0:1 in Rom folgte ein 0:0 in der BayArena, Leverkusen musste die Segel streichen. Die Roma unterlag im Finale anschließend den Meistern dieses Wettbewerbs, dem FC Sevilla, im Elfmeterschießen.
„Ich glaube, die Europa League im vergangenen Jahr war auch einer der Grundsteine für die Meisterschaft in diesem Jahr, obwohl die Spiele gegen Rom eine Enttäuschung waren“, konnte Geschäftsführer Simon Rolfes dem bitteren Aus zuletzt sogar etwas Positives abgewinnen. Dennoch soll in diesem Jahr der Finaleinzug her.
Der italienische Traditionsverein hat im Gegensatz zur Werkself eine wechselhafte Spielzeit hinter sich. Nachdem im Herbst der Erfolg zu oft ausblieb musste Star-Trainer José Mourinho seine Sachen packen, dabei hatte der Portugiese die Giallorossi 2022 noch zum ersten Conference-League-Sieger überhaupt gemacht. Es übernahm ein nicht minder schillernder Name des Fußballs, Daniele de Rossi kehrte zu „seiner“ Roma zurück.
Unter dem Weltmeister von 2006 legte die AS zwischenzeitlich eine beachtliche Serie hin und leistet sich derzeit mit Atalanta ein spannendes Duell um Platz fünf. Der reicht in der Serie A zum Einzug in die Champions League.
Leverkusen brennt auf Revanche: Vor einem Jahr jubelte die Roma. (Photo by INA FASSBENDER/AFP via Getty Images)
Leverkusen und Juventus: Brisante Woche in der ewigen Stadt
Top-Star in der Hauptstadt Italiens ist der Argentinier Paulo Dybala. Wie sein Trainer streckte auch der mittlerweile 30-Jährige bereits den Weltmeisterpokal in die Höhe und ist mit 13 Toren und neun Vorlagen in der Serie A jeweils teamintern führend. Auf den technisch versierten Angreifer wird es in der kommenden Woche besonders ankommen. Zwischen den Duellen mit Leverkusen empfängt de Rossis Elf Dybalas Ex-Verein Juventus im Olympiastadion. Entscheidende Tage in der ewigen Stadt.
Damit Bayer 04 Leverkusen die schwere Prüfung bestehen kann, wird es natürlich wieder auf Schlüsselspieler wie Florian Wirtz, Alejandro Grimaldo und Granit Xhaka ankommen, doch neben den groß aufspielenden Künstlern hat sich gerade seit der Winterpause ein Arbeiter in den Fokus gespielt: Robert Andrich. Zu Beginn der Saison hatte der Nationalspieler einen schweren Stand, Xhaka und Exequiel Palacios waren im Zentrum gesetzt.
„Ihm wurde zu jeder Zeit das Gefühl gegeben, dass seine Zeit kommen würde“, erklärt Scheuren, wieso der frühere Unioner nach der Verletzung Palacios‘ direkt voll da war: „Gepaart mit der perfekten Mischung aus Spielwitz, Qualität und Wille verkörpert vor allem er in den letzten Minuten den ständigen Willen zu gewinnen.“ Gegen Stuttgart stellte Andrich genau diesen Willen einmal mehr unter Beweis. Das EM-Ticket ist dem 29-Jährigen sicher, seit den überzeugenden Tests gegen Frankreich und die Niederlande dürfte der Abräumer neben Taktgeber Toni Kroos gar in der ersten Elf gesetzt sein.
Erstmal will er mit seinen Kollegen zwei weitere Titel einheimsen. „Nicht nur bei mir ist eine Rechnung offen, sondern bei der ganzen Mannschaft“, betonte Andrich, der sich vor einem Jahr im Halbfinale den Mittelfuß brach, die Bedeutung des erneuten Aufeinandertreffens mit der Roma.
Scheuren erwartet ein Geduldsspiel: „Es wird vielleicht nicht ganz so ekelhaft bei den Römern als es unter Mourinho noch war, aber ich glaube, die Reaktion von Xabi Alonso und dem Trainerteam nach Bekanntwerden des Gegners hat gezeigt, dass man die offene Rechnung auf jeden Fall noch begleichen will. Bayer 04 Leverkusen wird der Roma auch alles abverlangen. Bayer ist heute anders als vor einem Jahr, spielt einen geduldigen, aber zielorientierten Fußball. Die Effizienz wird wichtig sein, die defensive Kompaktheit und ein gutes Ergebnis im Hinspiel, dann mache ich mir spätestens für das Rückspiel keine Sorgen, dass Leverkusen in Dublin vielleicht die nächste große Party feiern darf.“
(Photo by INA FASSBENDER/AFP via Getty Images)
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