Heute Abend ist es so weit: Das Viertelfinale der Weltmeisterschaft steht an. Hier ist unser Powerranking der acht verbliebenen Nationen!
Nachdem gestern der erste spielfreie Tag der WM war, geht es heute mit dem ersten Viertelfinale zwischen Frankreich und Marokko weiter. Die Wiederauflage des Halbfinals von vor vier Jahren verspricht ebenso wie die anderen drei Begegnungen reichlich Spannung.
Platz 8: Schweiz
Nach dem Sieg über Kolumbien im Elfmeterschießen haben sich die Eidgenossen als letztes Team für das Viertelfinale qualifiziert. Ein fast schon historischer Erfolg, denn zuletzt gelang dies bei der WM 1954.
Die Schweiz spielte bisher ein mehr als solides Turnier, qualifizierte sich mit sieben Punkten als Gruppensieger für das Sechzehntelfinale und schlug dort Algerien mit 2:0. Gegen Kolumbien bewies die Nati am Ende den längeren Atem – und das, obwohl sie auf ihren Unterschiedsspieler Johan Manzambi verzichten mussten. Der Freiburger ist der Breakout-Star der bisherigen Weltmeisterschaft und der eigentliche X-Faktor im Schweizer Spiel. Sein Einsatz im Viertelfinale ist weiterhin fraglich, aber möglich. ARD-Experte Bastian Schweinsteiger zeigte sich nach dem Weiterkommen zuversichtlich, was die Schweizer Chancen gegen Argentinien angeht. Wir sind hier etwas vorsichtiger und sehen die Mannschaft von Murat Yakin als klaren Außenseiter.
Platz 7: Belgien
Die Belgier hatten einen schwierigen Start ins Turnier und zählten zu Beginn zu den Enttäuschungen. Im letzten Gruppenspiel schlugen sie Neuseeland jedoch klar mit 5:1 und wurden schließlich doch noch Gruppensieger. Im Sechzehntelfinale standen sie nach einem 0:2-Rückstand mit dem Rücken zur Wand, doch ein später Doppelschlag sowie ein Treffer in der letzten Minute der Verlängerung brachten die „Roten Teufel” auf die Siegerstraße. Das Achtelfinale gegen die Gastgeber aus den USA stand ganz im Zeichen des Balogun-Skandals: Er durfte trotz roter Karte im Spiel zuvor antreten. Die Belgier zeigten sich davon unbeeindruckt und siegten deutlich mit 4:1.
Im Viertelfinale treffen sie nun auf den amtierenden Europameister Spanien. Insgesamt ist die belgische Mannschaft schwer einzuschätzen. Aufgrund der engen Spiele und der fehlenden Qualität im Defensivbereich reicht es nur für Platz sieben in unserem Powerranking.
Platz 6: Marokko
Wie schon bei der letzten Weltmeisterschaft sind die Marokkaner die beste afrikanische Mannschaft. Jeder Mannschaftsteil verfügt mittlerweile über hohe Qualität. Die letzte Niederlage der Nordafrikaner liegt fast ein Jahr zurück. Bei der aktuellen Weltmeisterschaft zeigt die Mannschaft jedoch auch durchwachsene Leistungen. Im Sechzehntelfinale gegen die Niederlande rettete Issa Diop sein Team in die Verlängerung. Co-Gastgeber Kanada schlug man im Achtelfinale wiederum recht deutlich. Ein Wermutstropfen hatte die Partie dennoch: Stürmer und Bayern-Neuzugang Ismael Saibari verletzte sich und wird auch im Viertelfinale gegen Frankreich nicht spielfähig sein.
Ja, Marokko hat eine gute Mannschaft und zeigt erneut bei einem großen Turnier seine Klasse. Um sich für das Halbfinale zu qualifizieren, braucht es gegen Frankreich dennoch ein kleines Wunder.
Platz 5: Norwegen
Es ist die Geschichte dieser Weltmeisterschaft: Die Norweger um Superstar Erling Haaland befinden sich in historischen Sphären. Mit dem Sieg gegen Rekordweltmeister Brasilien ist es zum ersten Mal einer norwegischen Mannschaft gelungen, ins Viertelfinale einer WM-Endrunde einzuziehen. In der Gruppenphase musste man sich lediglich Frankreich geschlagen geben, trat dort aber auch mit einer B-Elf an. Mit bereits sieben Treffern ist Haaland die Lebensversicherung der Skandinavier, er ist Antreiber und Mentalitätsspieler.
Im Viertelfinale treffen sie nun auf England, das sich nach dem ersten Titel seit 60 Jahren sehnt. Auch hier geht Norwegen als Außenseiter in die Partie, ein Selbstläufer wird es für die Engländer jedoch sicherlich nicht.
Platz 4: England
Die haben wir nämlich knapp vor Norwegen in unserem Powerranking. Von der reinen Kaderqualität sind die Engländer absolute Top-Favoriten. Ihre bisherigen Leistungen im Turnier waren jedoch teilweise etwas holprig. In der Gruppenphase trotzte Ghana den Three Lions ein 0:0 ab, im Sechzehntelfinale brauchte es einen überragenden Harry Kane, der England mit seinem Doppelpack eine Runde weiterbrachte. Das Achtelfinale gegen Mexiko war eine wilde Partie, die England am Ende in Unterzahl knapp mit 3:2 gewann. Wie bei vergangenen Turnieren zeigt sich das Mutterland des Fußballs oft unspektakulär, aber effizient. Ob es am Ende für den ganz großen Wurf reichen wird, bleibt abzuwarten.
Platz 3: Argentinien
Davor haben wir den Weltmeister von 2022: Argentinien ist sehr gut ins Turnier gestartet, hat die Gruppe ohne Punktverlust gewonnen. Im Sechzehntelfinale zwang Kap Verde den Weltmeister in die Verlängerung, in der sich Argentinien schließlich mit 3:2 durchsetzte. Das Achtelfinale gegen Ägypten verlief dann noch einmal deutlich enger. Bis zur 79. Minute lag Argentinien mit 0:2 hinten, dann schlug erneut die Stunde von Lionel Messi. Zunächst mit dem Assist zum 1:2, wenig später traf er selbst zum Ausgleich. In der Nachspielzeit fuhr die Albiceleste einen Konter und traf zum vielumjubelten Siegtreffer.
Auch wenn Argentinien in der K.-o.-Phase Probleme hatte, wirkt diese Mannschaft so lebendig wie kaum eine andere. Angeführt wird sie von einem Messi, der auch mit 39 Jahren immer noch hungrig auf einen weiteren WM-Titel ist.
Platz 2: Spanien
Der Europameister von 2024 ist bei uns auf Platz zwei im Powerranking. Im Vergleich zu vor zwei Jahren ist die Offensive noch nicht ganz so überzeugend. Insbesondere Lamine Yamal kommt bei dieser Weltmeisterschaft noch nicht so richtig in Fahrt. Das liegt natürlich auch daran, dass er zu Beginn noch nicht bei 100 Prozent war. Der große Trumpf der Spanier ist die Defensive. Als einziges Team in diesem Turnier ist La Furia Roja noch ohne Gegentreffer. Eigentlich gibt es keinen Grund, daran zu glauben, dass Spanien nach dem Gewinn der Europameisterschaft 2024 auch noch Weltmeister werden kann – wäre da nicht noch eine Mannschaft …
Platz 1: Frankreich
In unserem Powerranking steht die französische Nationalmannschaft an erster Stelle. Sie ist die einzige Mannschaft, die jedes Spiel nach 90 Minuten gewonnen hat. Eine Qualität der ersten Elf, die ihresgleichen sucht. Auch die zweite Reihe ist mit absoluten Topspielern besetzt – vor allem in der Offensive. Es ist nahezu unglaublich, dass Spieler wie Désiré Doué und Rayan Cherki regelmäßig auf der Bank Platz nehmen müssen. Dazu sind Kylian Mbappé und Michael Olise in absoluter Topform und verstehen sich auf dem Platz blind. Die Equipe Tricolore ist eine geschlossene Einheit und hat bewiesen, dass sie mit Widerständen umgehen kann, wie im Achtelfinale gegen die durchaus giftigen Paraguayer.
Für uns ist Frankreich zum aktuellen Zeitpunkt der klare Favorit auf den Titel.
