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Arsenal: Mit so einer Defensive gewinnst du Titel

1. April 2024 | Spotlight | BY Chris McCarthy

Erling Haaland (Mitte) fand gegen Arsenal kein Vorbeikommen.

Beim 0:0 gegen Manchester City stellte der FC Arsenal seine unglaubliche Defensivqualität unter Beweis. Eine Defensive, die bereit ist, Titel zu gewinnen, findet Chris McCarthy in seiner Kolumne „Final Whistle“.

FC Arsenal treibt ManCity an den Rand der Verzweiflung

Für gewöhnlich rast der FC Arsenal mit einem spektakulären Sportwagen durch die Premier League. Am Sonntag, beim 0:0 gegen Manchester City, musste Mikel Arteta auf den Bus zurückgreifen und ihn quer vor dem eigenen Tor parken.

Nicht ganz freiwillig, wie es zunächst wirkte. Denn Pep Guardiola überraschte seinen einstigen Lehrling mit einem neuen Aufbau, sorgte durch den abkippenden Mittelfeldspieler Mateo Kovacic in der Verteidigung stets für Überzahl. Arsenal wurde eingeschnürt, Arsenal wackelte, doch Arsenal blieb standhaft.

Spielgestalter Martin Ödegaard tauschte Traumpässe gegen Tacklings, Declan Rice deckte im Zentrum jeden Grashalm ab und die zwei Prototypen eines modernen Innenverteidigers, William Saliba und Gabriel, ließen Erling Haaland mit Aggressivität und Zweikampfgeschick keine Luft zum Atmen.

Trotz 72 Prozent Ballbesitz brachte es ManCity in den ersten 45 Minuten auf nur vier Ballkontakte im gegnerischen Strafraum – der geringste Wert seit acht Jahren. Am Ende hatten die Cityzens einen einzigen Schuss aufs Tor vorzuweisen. Zum ersten Mal seit 47 Ligaspielen blieb das Team von Pep Guardiola zu Hause ohne Treffer. Und das war kein Zufall.

William Saliba for Arsenal vs. Man City:

◉ Most touches (50)
◉ Most possessions won (8)
◉= Most duels won (8)
◉= Most clearances (5)
◉ Most possession won in middle 3rd (4)
◎ 3 tackles
◎ 0 fouls committed
◎ 0x dribbled past

POTM. 🏆#ARSMCI pic.twitter.com/cWaJT1s57n

— Squawka Live (@Squawka_Live) March 31, 2024

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Arsenal: Mit dieser Defensive gewinnst du Titel

Zugegeben, der passive Auftritt der sonst so balldominanten Gunners war am Sonntag eine Ausnahme. Die defensive Stabilität, Resilienz und giftige Physis dagegen sind mittlerweile feste Säulen einer Mannschaft, die in den letzten 20 Jahren aufgrund ihrer Fragilität regelmäßig implodierte. Insbesondere in Topspielen.

In dieser Saison sind die Gunners jedoch als einziger der drei Titelanwärter in direkten Duellen ungeschlagen, holten gegen ManCity und Liverpool acht von zwölf möglichen Punkten und kassierten lediglich zwei Gegentore. Durch mitreißendes Kombinationsspiel wie in den beiden Heimspielen oder reaktionär mit einer knallharten Defensive wie nun im Etihad. Pep Guardiola meets Diego Simeone. Insgesamt hat Arsenal die meisten Tore (70) sowie die wenigsten Gegentore (24) der Premier League vorzuweisen.

Mit entsprechender Silberware könnte es in dieser Saison dennoch schwer werden. In der Premier League haben es Restprogramm und Konkurrenz bei drei Punkten Rückstand auf Liverpool in sich – die kleine Delle im Dezember könnte sich als folgenschwer erweisen. In der Champions League würde nach dem FC Bayern München in einem potentiellen Halbfinale Real Madrid oder ManCity warten.

Doch eines steht fest: Mit einer, wenn nicht der besten Defensive Europas, ist der FC Arsenal mittlerweile gebaut, um Titel zu gewinnen. „Defence wins championships.“ Wenn nicht in dieser, dann sicherlich nächste Saison …

Von Chris McCarthy

(Photo by Justin Setterfield/Getty Images)