Premier League: Ein Spiel aus einer anderen Saison und Meistermentalität 2.0

Beim wichtigen 2:0-Heimsieg Manchester Citys über Newcastle United war der 22-jährige Engländer der Spieler des Spiels. In der 15. Minute setzte er am rechten Strafraumeck zum Solo, ließ mit der Balance eines Hochseilakrobaten vier (körperlich überlegende) Verteidiger stehen und netzte mit seinem schwachen rechten Fuß zum 1:0 ein. Auch gegen eine der besten Defensiven der Premier League war er der Dosenöffner.

Für Foden war es das vierte Tor in den letzten drei Spielen und die 50. Torbeteiligung. Mit 22 Jahren und 280 Tagen ist er der jüngste Spieler in der Geschichte der Cityzens, der diese Marke erreicht.

1 – At 22 years and 280 days, Phil Foden (33 goals, 17 assists) has become the youngest player to reach 50 Premier League goal involvements for Manchester City. Revived. pic.twitter.com/dc84VW26PV

— OptaJoe (@OptaJoe) March 4, 2023

„Meistermentalität 2.0“-Award: FC Arsenal

Erst vor zwei Wochen erhielt der FC Arsenal an dieser Stelle den „Meistermentalität“-Award. Nur drei Tage, nachdem die Gunners das direkte Duell mit ManCity verloren hatten, drehten sie im schweren Auswärtsspiel bei Aston Villa zwei Rückstände. Am Samstag gegen Bournemouth erreichte die Meistermentalität die nächste Stufe.

Bereits beim Anpfiff war der Druck für das zweitjüngste Team der Premier League hoch – Manchester City hatte den Rückstand auf den Tabellenführer auf zwei Punkte verkürzt. Er stieg immer weiter: Schon nach zehn Sekunden, als Arsenal das schnellste Tor der Saison kassierte. Und schließlich nochmal nach 57 Minuten, als Bournemouth trotz 20 Prozent Ballbesitz auf 2:0 erhöhte. Arsenal musste gegen einen Zehn-Mann-Abwehrblock gleich dreimal ein Durchkommen finden – und das ohne die ersten drei nominellen Stürmer (nach Gabriel Jesus und Eddie Nketiah verletzte sich auch Leandro Trossard).

Dieses Mal würden die Gunners sicherlich Federn lassen…oder? Denkste! Denn was in den nächsten 40 Minuten folgte, war exemplarisch dafür, was Arsenal bereits die gesamte Saison ausstrahlt: Die wiederverliebten Fans, die das Team unermüdlich nach vorne peitschten. Die Spieler, die zwar euphorisiert aber geduldig und kontrolliert Artetas Matchplan umsetzen. Und die ungeahnten Helden, die hervortreten, wenn es Bukayo Saka oder Martin Ödegaard ausnahmsweise nicht tun, um die Bemühungen zu vergolden.

Am Samstag wurde diese Ehre Reiss Nelson zu teil. Beim Stand von 1:2 kam der 23-Jährige in der 69. Minute zu seinem erst dritten Saisoneinsatz. Eine Minute später legte er das 2:2 auf. Hoffnung. Die nächsten 27 Minuten vergingen wie im Flug, die letzten Sekunden wie in Zeitlupe. Ein letzter Eckball in der siebten Minute (!) der Nachspielzeit. Bournemouth klärt kurz vor den Strafraum. Nelson stoppt mit der Brust, legt den Ball vor und hämmert ihn aus 16 Metern mit seinem schwachen linken Fuß ins lange Eck. Ekstase.

Den FC Arsenal zeichnen diese Saison vor allem zwei Dinge aus: eine unglaubliche Resilienz und kollektive Überzeugung. Von den Rängen bis zur Ersatzbank. Erstmals seit 2012 wurde ein Zwei-Tore-Defizit in einen Sieg verwandelt. Kein Team der Premier League hat mehr verschiedene Torschützen vorzuweisen und mehr Punkte nach Rückständen geholt (15).

Wer weiß, ob der jüngere und deutlich dünnere Kader der Gunners den Fünf-Punkte-Vorsprung gegenüber den übermächtigen Cityzens ins Ziel fahren kann? Eines steht jedenfalls fest: Egal was passiert, sie werden bis zur letzten Sekunde glauben. An den ersten Meistertitel seit 2004 und vor allem an sich selbst.

2012 – Arsenal have won a Premier League game in which they trailed by 2+ goals for the first time since February 2012 vs Tottenham (5-2) having gone winless in 65 such games prior to today. Scenes. pic.twitter.com/0i9uThfoB8

— OptaJoe (@OptaJoe) March 4, 2023

Zur Tabelle der Premier League

„Dann muss es eben ein Verteidiger richten“-Award: Wesley Fofana

Über die Ergebniskrise des FC Chelsea sprachen wir an dieser Stelle bereits letzte Woche. Eines ging dabei unter. So enttäuschend die ersten Monate der Ära Graham Potter auch waren, sie hätten trotzdem zu mehr Punkten führen müssen als nur 24 in 19 Spielen. Warum, war auch am Samstag gegen Leeds United zu sehen.

Die Blues drückten auf das Tor, hätten nach der ersten halben Stunde mit 3:0 führen müssen, doch Kai Havertz, Joao Felix und Ben Chilwell verpassten allesamt Top-Chancen. Potter kennt das Problem bestens, seit er an der Stamford Bridge das Sagen hat, hat kein Team der Premier League seinen expected-Goals-Wert weiter unterboten als Chelsea: aus 24,61 xG resultierten lediglich 16 Treffer – nur vier Teams haben weniger.

Dem FC Chelsea fehlt ein Stürmer, ein Vollstrecker. Und so musste am Samstag ein Verteidiger in die Bresche springen. Wortwörtlich. Wesley Fofana sprang in der 53. Minute nach einem Eckball am höchsten und nickte zum 1:0-Endstand ein. Für die Blues war es der erste Treffer seit dem 11. Februar und der erst zweite Pflichtspielsieg des Kalenderjahres.

„Möwenphobie“-Award: West Ham United

Zugegeben, ich habe keine Ahnung, ob es so etwas wie eine Phobie vor Möwen gibt. Wenn ja, dann hat sie West Ham United. Denn die Seagulls von Brighton and Hove Albion bleiben der absolute Angstgegner der Hammers.

Gerade als das Team von David Moyes auf dem Weg war, sich mit nur einer Niederlage aus den letzten fünf Spielen von den Abstiegsrängen zu befreien, folgte eine – in Sachen Resultat und Vorstellung – katastrophale 0:4-Niederlage gegen Brighton.

West Ham ist nun in zwölf direkten Duellen mit Brighton ohne Sieg (sechs Niederlagen, sechs Remis). Gegen kein Team haben die Londoner in der Premier League öfter gespielt, ohne einen Sieg einzufahren. Der Druck auf Moyes nimmt somit wieder zu.

12 – West Ham have now failed to beat Brighton in any of their 12 Premier League meetings (D6 L6), both the most the Hammers have face a side without winning and the most the Seagulls have played an opponent without losing in the competition. Continuation. pic.twitter.com/4RGCLruxga

— OptaJoe (@OptaJoe) March 4, 2023

(Photo by PAUL ELLIS/AFP via Getty Images)