Rückschlag für den FC Liverpool! Im Rennen um die Champions-League-Plätze unterlagen die Reds Brighton and Hove Albion knapp.
Erst mit etwa einer Viertelstunde Verspätung wurde die Partie in der Premier League zwischen Brighton and Hove Albion und dem FC Liverpool angepfiffen. Grund dafür war ein Verkehrsunfall auf einer Autobahn Richtung Brighton, durch den zahlreiche Fans nicht pünktlich zum Stadion kommen konnten.
Liverpool-Schock: Ekitike muss früh raus
Als der Ball dann endlich rollte, musste Liverpool gleich die erste Hiobsbotschaft hinnehmen. Hugo Ekitike musste schon nach acht Minuten verletzt vom Feld, der konstanteste Angreifer der Reds war kurz zuvor mit Routinier James Milner zusammengeprallt. Ein anderer Altmeister der Seagulls stand wenig später ebenfalls im Fokus. Nach einem Einwurf von der linken Seite legte Diego Gomez mit dem Kopf clever für Danny Welbeck quer und der 35-Jährige köpfte die Mannschaft von Fabian Hürzeler früh in Führung (14.).
Liverpool war jedoch gleich um eine Antwort bemüht und fand diese auf Einladung der Gastgeber auch. Keeper Giorgi Mamardashvili schlug einen langen Ball aus der Hand nach vorne, Lewis Dunk wollte mit dem Kopf auf seinen Keeper Bart Verbruggen zurücklegen. Der Engländer brachte jedoch viel zu wenig Kraft hinter den Ball, sodass Milos Kerkez dazwischen ging und Verbruggen per Heber zum Ausgleich überwinden konnte (30.).
Welbeck bestraft anfällige Reds-Abwehr
Nach dem Seitenwechsel waren die Reds zunächst aktiver, die erste Chance hatte aber Brighton. Ferdi Kadioglu versuchte es aus der zweiten Reihe, scheiterte aber an Mamardashvili. Wenig später durfte Fabian Hürzeler dann aber doch jubeln. Der auffällige Yankuba Minteh flankte von der linken Seite ins Zentrum, wo Jack Hinshelwood für Welbeck ablegte, der aus kurzer Distanz zum Doppelpack einschob (56.).
Liverpool musste sich nach dem erneuten Rückschlag kurz schütteln und hatte Glück, dass Mamardashvili bei Gomez‘ starkem Freistoß auf dem Posten war. Auf der anderen Seite verhinderte erst Verbruggen gegen Curtis Jones den Ausgleich, dann brachte Alexis MacAllister einen Kopfball völlig freistehend nicht auf den Kasten (65.).
Die Hintermannschaft des Titelverteidigers blieb jedoch anfällig und hatte gerade mit dem quirligen Minteh und später mit dem eingewechselten Kaoru Mitoma große Probleme. Der Japaner setzte sich kurz nach seiner Einwechslung gleich gegen mehrere Reds durch und bediente Hinshelwood, der frei vor dem Tor keine saubere Annahme zustande brachte und so die Vorentscheidung liegen ließ (77.).
Slot reagierte und wechselte für Verteidiger Konate Stürmer Federico Chiesa ein, mehr als ein ungefährlicher Abschluss von Cody Gakpo sprang jedoch nicht mehr heraus für den Tabellenfünften der Premier League. Brighton kletterte durch den Heimsieg in die obere Tabellenhälfte und feierte den vierten Dreier in den letzten fünf Partien. Der LFC muss nach dem 4:0 gegen Galatasaray in der Königsklasse dagegen den nächsten Rückschlag verkraften.
Spielschema
Brighton: Verbruggen – Wieffer, van Hecke, Dunk, Kadioglu – Milner (76. Baleba), P. Groß, D. Gomez (90+1. Veltman), Hinshelwood (83. Ayari), Minteh (76. Mitoma) – Welbeck (83. Rutter)
Liverpool: Mamardashvili – Frimpong (63. Ngumoha), Konaté (77. Chiesa), van Dijk, Kerkez (76. Robertson) – Szoboszlai, Gravenberch, Mac Allister, Wirtz, Gakpo – Ekitike (8. Jones)
Tore: 1:o Welbeck (14.), 1:1 Kerkez (30.), 2:1 Welbeck (56.)