Tottenham Hotspur muss im Abstiegskampf einen bitteren Rückschlag hinnehmen. Xavi Simons wird den Spurs in den verbleibenden Spielen der Saison nicht mehr zur Verfügung stehen und zudem die Weltmeisterschaft im Sommer verpassen. Der Offensivspieler zog sich beim 1:0 Auswärtssieg gegen die Wolverhampton Wanderers einen Riss des vorderen Kreuzbandes zu.
Der Niederländer hatte sich in der 63. Minute verletzt, als er bei einem Ball in Richtung Grundlinie nachsetzte und sich dabei das Knie verdrehte. Simons musste daraufhin auf einer Trage vom Platz gebracht werden. Weitere Untersuchungen bestätigten nun die schwere Diagnose. Prognosen berichten von einem rund achtmonatigen Ausfall.
Tottenham zahlt Sieg gegen Wolverhampton teuer
Die Verletzung trifft Tottenham in einer ohnehin höchst kritischen Phase. Zwar gelang den Nordlondonern mit dem Sieg bei den Wolves der erste Ligaerfolg nach zuvor 16 Spielen ohne Sieg, in der Tabelle stehen die Spurs – aufgrund des parallelen Sieg von West Ham United – jedoch weiterhin auf einem Abstiegsplatz. Vier Spieltage vor Schluss liegt Tottenham als 18. zwei Punkte hinter dem rettenden 17. Rang.
Für Trainer Roberto De Zerbi ist der Ausfall von Simons besonders schmerzhaft. Der Italiener hatte im Kampf um den Klassenerhalt auf die Kreativität des Niederländers gesetzt. Bereits beim Spiel in Wolverhampton musste Tottenham auf neun verletzte Spieler verzichten, zudem fiel im Verlauf der Partie auch Dominic Solanke mit einer Muskelverletzung aus.
Simons selber meldete sich nach der Diagnose emotional zu Wort. „Sie sagen das Leben kann grausam sein und heute fühlt es sich genau so an. Meine Saison kommt zu einem abrupten Ende und ich probiere das gerade erst einmal zu verarbeiten. Ehrlicherweise ist mein Herz gebrochen. Es macht keinen Sinn. Ich wollte einfach nur für meine Mannschaft kämpfen, was mir wie die WM-Teilnahme nun weggenommen wurde.